Chương 212: Ngoại truyện 1 (Hiện đại)

Chương 213 - Ngoại truyện hiện đại

Mùa thu đã sang, tiết trời vẫn còn vương chút oi bức, mãi đến khi màn đêm buông, cuộc sống nhộn nhịp của hàng quán ven đường mới rục rịch thức giấc.

Dòng người chen chúc, lại một ngày náo nhiệt trôi qua.

Khi chợ đêm dần lắng dịu, mọi người lũ lượt trở về, thành phố chìm vào giấc ngủ sâu.

Chủ quán nướng Trương Ký, bà Trương Minh Trân, cẩn thận xếp đặt mã quét thanh toán và tiền mặt, vài bàn khách vẫn nán lại, bà phải chờ thêm chốc nữa mới về được.

Bà cất giọng gọi ra ngoài, nơi có một cậu nhóc trẻ đang dọn dẹp bàn ghế: "Tiểu Tiêu, đừng bận rộn nữa, trời khuya rồi, về sớm đi con."

Tiêu Yến Ninh nghe vậy ngẩng đầu, khóe mắt cong cong nở nụ cười rạng rỡ: "Cô Trương ơi, con quét sạch sẽ chỗ này rồi về ngay."

Bà Trương Minh Trân nhìn dáng vẻ nhanh nhẹn của cậu mà lòng chợt thở dài. Tiêu Yến Ninh ở khu chung cư gần đây, năm nay mới mười hai, vài ngày nữa khai giảng là lên cấp hai. Cậu gầy gò cao lêu nghêu, dung mạo nổi bật, nhưng vì thiếu dinh dưỡng lâu ngày, sắc mặt xanh xao, chẳng mấy phần sức sống.

Chuyện nhà cậu, ai nấy quanh đây đều hay. Cha mẹ ly hôn, từ nhỏ cậu được ông bà nội nuôi lớn, nay ông bà mất cả, đành nương náu bên nhà cha.

Chỉ tiếc ông bố ấy chẳng ra gì, đối đãi cậu rất tệ bạc.

Nếu không vì chính sách giáo dục bắt buộc học chín năm, người cha khốn kiếp kia chắc đã chẳng cho cậu tiếp tục đi học.  

Bà Trương Minh Trân chẳng rõ từ bao giờ Tiêu Yến Ninh ghé quán, có lẽ cậu bé muốn nhặt chai lọ bán lấy tiền. Mắt cậu tinh anh, thấy nhà ai tất bật là xắn tay dọn bàn, quét dọn, chẳng khoa trương, chẳng cản trở buôn bán, chỉ tiện tay giúp đỡ. Tuổi này, dù ai cũng thương xót cho tình cảnh của cậu, nhưng chẳng ai dám thuê mướn.

Bởi lẽ lão cha khốn nạn ấy mà biết, chỉ một lời tố cáo thôi, họ tiêu tan. 

Họ cũng nương nhờ cái sạp hàng nhỏ nhoi này mà sống, dù có thương một đứa trẻ thế nào, cũng lực bất tòng tâm.

Vài ông chủ như bà, thường để dành chai nước, thùng giấy cho cậu.

Tiêu Yến Ninh mỗi lần thấy đều vui mừng khôn xiết, mắt cong lên vầng trăng, miệng rối rít cảm ơn.

Dĩ nhiên, cũng có kẻ khinh thường, thấy cậu là xua đuổi.

Tiêu Yến Ninh chẳng mảy may để bụng, vẫn vui vẻ giúp nhà này, quét nhà kia.

Cậu ở quán nướng Trương Ký lâu nhất, vì bà Trương Minh Trân mấy lần còn để dành rau tươi, thi thoảng còn vài xiên thịt cho cậu.

Chỉ cần no bụng, Tiêu Yến Ninh đã mãn nguyện lắm rồi.

Dọn dẹp sạch sẽ, cậu chào bà chủ rồi định ra về.

Bà Trương Minh Trân gọi lại, dúi cho cậu hộp cơm dùng một lần đã gói ghém, xách bằng túi ni lông, mặt bà nghiêm nghị: "Trời khuya rồi, mang về nhà mà ăn đi con."