Chương 169: 170 👑

Chương 169 

Ngoài kinh thành mười dặm, Thập Lý Đình lặng lẽ đứng giữa con đường đất vàng trải dài. Cấm quân xếp hàng chỉnh tề, cờ xí tung bay phần phật, áo giáp sắt vang lên từng nhịp kiên cố. Văn võ bá quan chia hai bên, thần sắc nghiêm trang, không khí trang trọng bao trùm.

Chẳng biết thời gian trôi qua bao lâu, từ xa khói bụi dần nổi, tiếng vó ngựa từ mờ nhạt đến gần, đội quân chiến thắng trở về kinh đô. Người dẫn đầu chính là Liễu Tông, Bộ Binh Thượng thư kiêm Đại tướng quân Tây Bắc. Hắn mặt mày nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén như ngọn lửa. Phía sau, đội thân binh áp giải hàng chục quý tộc Tây Khương tóc tai rối bời, tay bị trói chặt, cúi đầu lặng lẽ bước đi.

Trước đội nghi thức nghênh đón, Liễu Tông dẫn chúng tướng nhảy xuống ngựa, Tần Truy – Người đứng đầu thủ phụ Nội Các – cùng bá quan cầm tiết đứng trang nghiêm, tiếng trống nhạc vang dội.

Liễu Tông cùng các tướng hướng về phía hoàng thành quỳ lạy, đồng thanh hô vang: "Hoàng thượng vạn tuế!" Âm thanh như chuông đồng, khí thế tựa cầu vồng, khiến lòng các quan viên tại trường dâng trào xúc động.

Tần Truy bước tới, thay mặt hoàng đế tuyên lời an ủi: "Hoàng thượng có chỉ, chư vị vì nước tận lực, vất vả rồi!" Nói xong, hắn tự tay đỡ Liễu Tông đứng dậy, biểu thị ân sủng của hoàng đế. Liễu Tông khiêm tốn đáp rằng đó là phận sự, không dám nhận công, rồi theo lực đỡ của Tần Truy đứng thẳng người.

Tiêu Yến Ninh không đích thân ra ngoại thành đón Liễu Tông. Hắn đang ở trước Thái Miếu, chờ đội quân trở về, bên cạnh là An Vương. Hắn nghiêng đầu, trò chuyện bâng quơ với An Vương: "Tam ca, thời gian qua thân thể huynh thế nào rồi?"

An Vương cung kính đáp: "Đã gần như bình phục."

Tiêu Yến Ninh ánh mắt sáng lên: "Vậy Tam ca có sẵn lòng đến Thông Châu không?" 

Chuyện này vốn do Thái Thượng Hoàng từng nhắc đến. Nếu không vì ngài thoái vị, khiến mọi việc rối ren, đáng lẽ An Vương đã đến Thông Châu từ một tháng trước. Dù giờ đây có chậm trễ, vẫn chưa muộn.

Đông Ly và Nam Chiếu, hai tiểu quốc này chuyên giở trò tiểu nhân, hễ Đại Tề có chiến loạn nơi nào, chúng lại thừa cơ quấy nhiễu. Những năm qua, Đại Tề không muốn ba mặt thụ địch, tạm thời chưa xử lý chúng. Nay Tây Khương – mối họa lớn – đã bị diệt, biên cương phía Tây ít nhất được an bình vài thập niên. Đại Tề giờ có thể rảnh tay, chỉ cần tìm được cớ thích hợp – không, ý của Tiêu Yến Ninh là nếu Đông Ly và Nam Chiếu còn dám manh động, gây sóng gió vô cớ, hắn tuyệt đối không nhân nhượng, sẽ nhân cơ hội dạy cho chúng một bài học.

Nhưng để đánh trận cần tướng tài, và An Vương chính là một trong số đó. Dù không khai chiến, cũng cần luôn sẵn sàng, phòng trường hợp kẻ nào đó nổi cơn điên, còn có thể lập tức phản công.

Tiêu Yến Ninh thầm tính toán, chẳng cảm thấy mình nghĩ xa xôi quá. Thời buổi này, mọi thứ biến đổi trong chớp mắt, ai biết tương lai sẽ ra sao? Chuẩn bị trước, phòng ngừa trước, cũng là một cách.

An Vương cúi mắt: "Nếu hoàng thượng không ngại thần mang dòng máu Đông Ly, thần nguyện đến Thông Châu."

Tiêu Yến Ninh làm bộ đau răng: "Tam ca nói gì vậy? Huynh là An Vương của Đại Tề, là Tam ca của trẫm, trẫm không tin huynh thì tin ai?"