"Phụ thân, mẫu thân... có đến thăm ta không?" - Tống Lễ Duyệt khẽ hỏi, mắt nhìn sang thị nữ bên cạnh. Thị nữ ấy tên gọi Thanh Đoàn, theo hầu nàng từ nhỏ, trung thành tuyệt đối. Tống Lễ Duyệt lại là người nhân hậu, chẳng hề bạc đãi kẻ dưới, nên Thanh Đoàn một mực trung tâm.

Thanh Đoàn nghe vậy, không kìm được, lên tiếng bất bình thay tiểu thư:
"Không có... Lão gia với di nương đều đến chỗ nhị thiếu gia cả. Quá bất công rồi, tiểu thư cũng là cốt nhục họ cơ mà! Nữ tử thân thể vốn yếu, nếu lưu lại hậu chứng thì sao đây? Bọn họ đúng ra nên đến thăm tiểu thư mới phải."

"Thôi bỏ đi. Từ nhỏ chẳng phải vẫn luôn thế sao? Ta quen rồi. Trong mắt họ, chỉ có lợi ích là quan trọng nhất. Nếu ta có giá trị hơn Tống Lễ Thính, bọn họ tất sẽ đổi ánh mắt về phía ta." - Tống Lễ Duyệt bình thản nói.

"Vài hôm trước, người chúng ta gặp chính là Đại Lý Tự khanh. Nếu ta gả được cho người ấy, phụ thân với mẫu thân ắt hẳn sẽ chẳng dám coi thường ta nữa. Nhân lúc ta đang dưỡng thương, ngươi đi dò la giúp ta xem vị ấy thích mẫu người thế nào, còn có sở thích, tất cả điều tra cho kỹ." Nàng dặn dò Thanh Đoàn.

"Đại nhân ấy đâu phải người thường mà có thể dễ dàng dò hỏi? Hôm đó người đã từ chối gặp rồi, nếu lại quấy rầy, lỡ chọc giận thì biết tính sao? Huống hồ người ta là mệnh quan triều đình, làm sao để mắt đến nữ nhi thương hộ như chúng ta?" - Thanh Đoàn khẽ khuyên, lòng lo lắng.

"Tiền có thể sai khiến quỷ ma, cứ dùng bạc là có người chịu dò la thôi!" - Tống Lễ Duyệt chẳng buồn nghe thêm. Bị cự tuyệt thì sao? Năm xưa mẫu thân cũng từng bị từ chối biết bao lần, cuối cùng chẳng phải vẫn vào được Tống phủ đấy thôi?

Thanh Đoàn thấy tiểu thư như kẻ bị ma quỷ ám, đành thở dài, chẳng dám nói thêm. Cũng được, chờ đến khi đâm đầu vào rồi, tiểu thư tự nhiên sẽ tỉnh mộng.

............................

"Lão gia, xin mời quay về cho. Phu nhân không muốn gặp ngài." Tỳ nữ bên cạnh Tống phu nhân, tên gọi Thạch Lựu, lạnh nhạt lên tiếng. Cái phủ này vốn chẳng rộng lớn gì cho lắm, tiền viện vừa có động tĩnh, hậu viện bên này đã hay biết tỏ tường. Ai biết được Tống lão gia không đến chỗ mấy vị kiều thiếp của mình, mà lại ghé qua đây làm gì?

"Đường Nhi... nàng thực sự không muốn gặp ta sao?" Tống lão gia khẽ hỏi, thanh âm mang theo vài phần mệt mỏi, sắc mặt lại như hồn phi phách tán. Thạch Lựu nhìn bộ dạng héo hon ấy của ông ta, đứng trước cửa viện của phu nhân nhà mình mà ra chiều thê lương bi thiết, chỉ hận không thể trợn trắng mắt. Làm ra cái bộ dạng như thể phu nhân nhà nàng là người phụ tình phụ nghĩa vậy, rốt cuộc là ai phụ ai, trong lòng ông ta há chẳng rõ?

"Nếu lão gia không có việc gì quan trọng, vậy xin mời quay về. Trời đã về chiều, thân thể phu nhân lại không khoẻ, giờ cũng nên nghỉ ngơi mới phải." Thạch Lựu thật chẳng muốn thấy ông ta cứ đứng lù lù nơi cửa viện mà than thở như thế, chỉ mong đuổi được sớm bao nhiêu hay bấy nhiêu. Lời nàng nói ra, nỗi thiếu kiên nhẫn đã dâng tận đầu lưỡi.

"Đường Nhi thân thể yếu nhược, chi bằng mời đại phu đến khám, ta chỉ muốn vào nhìn nàng một chút thôi." Tống lão gia xem chừng chẳng nghe lọt lời Thạch Lựu, một lòng muốn bước vào thăm, dáng vẻ này thoáng nhìn qua cũng giống như phu quân quan tâm ái thê thật tình. Thế nhưng trong mắt Thạch Lựu, lại chỉ thấy chua chát cùng khinh miệt.