Tống Lễ Khanh khẽ nâng chén rượu, ngữ khí nửa đùa nửa thật:
"Cố đại ca, nay ta và huynh xem như đã thành bằng hữu. Về sau nếu có dịp hẹn huynh uống rượu, mong huynh đừng khước từ."

Bữa cơm hôm ấy, hai người uống rất vui vẻ. Cố Hồng Nghĩa càng thêm có thiện cảm với Tống Lễ Khanh, thấy lời mời ấy cũng không từ chối. Bằng hữu tri kỷ vốn khó tìm, cũng chẳng cần tính toán chi nhiều.

"Được. Nếu Lễ Khanh muốn tìm ta, cứ đến Bích Đình Uyển ở phố Đông. Nơi đó là sản nghiệp của ta. Nếu muốn mời ta uống rượu, cứ mang theo chiếc ngọc hoàn này, tiểu nhị dưới lầu sẽ truyền tin cho ta. Phủ Hầu giờ cũng khá loạn, không tiện tiếp khách, mong Lễ Khanh chớ đến đó."

Nói đoạn, Cố Hồng Nghĩa từ tay áo lấy ra một chiếc ngọc hoàn đưa cho Tống Lễ Khanh. Đây là vật biểu trưng thân phận của y, mặt trong khắc tên họ bằng hoa văn triện thể. Kẻ phàm tục bình thường, sao có thể có được.

Tống Lễ Khanh cười nhận lấy, nâng lên nhìn kỹ, tấm tắc khen:
"Cố đại ca gia sản thật phong hậu. Chiếc ngọc hoàn này chất ngọc thượng đẳng, huynh lại thuận tay ban cho ta, chẳng lẽ không thấy tiếc?"

Tống Lễ Khanh vốn làm sinh ý ngọc thạch, vừa nhìn đã biết đây là ngọc tốt. Không hổ là huynh trưởng của Cố Hồng Vũ, huynh đệ bọn họ quả là phú quý song toàn. Nghĩ đến bản thân mình, sản nghiệp cũng coi như có chút tiếng tăm, nhưng so với hai người này thì thật chẳng đáng kể. Ít nhất, nếu đổi lại là mình, tuyệt chẳng dễ dàng đem vật quý như thế tặng người.

Song, nếu là cho Cố Hồng Nghĩa, có lẽ mình cũng sẽ suy xét một phen.

"Chỉ là vật ngoài thân, có gì đáng tiếc. Tặng Lễ Khanh một chiếc ngọc hoàn cũng chẳng phải lãng phí. Ngọc quý dễ tìm, tri kỷ khó cầu."
Cố Hồng Nghĩa xưa nay không đặt nặng vật chất, hơn nữa trong lòng y đã coi Tống Lễ Khanh là người một nhà, sao lại tiếc làm gì.

Dẫu biết lời Cố Hồng Nghĩa không hàm ý khác, nhưng trong lòng Tống Lễ Khanh vẫn thấy ấm áp, ít ra y đã xem mình là tri kỷ, chẳng phải sao?

"Vẫn chưa hỏi huynh làm sao quen biết A Vũ?"
Cố Hồng Nghĩa chợt nhớ lại, lần đầu gặp lại Tống Lễ Khanh là tại yến tiệc cưới của Cố Hồng Vũ. Nếu không có giao tình với Cố Hồng Vũ, sao có thể được mời dự?

Tống Lễ Khanh bật cười, đáp:
"Nói ra cũng là duyên trời định. Xem ra ta với cố gia huynh đệ các ngươi hữu duyên từ kiếp trước."

"Ta quen biết Cố tướng quân đã bốn năm trước. Khi đó, ta vừa đến kinh thành, tuổi còn nhỏ, lại trời sinh tính khí kiêu ngạo. Với Cố tướng quân cũng coi như 'không đánh không quen'."

Tống Lễ Khanh vốn có thiên phú thương nghiệp từ nhỏ. Bốn năm trước, Tống lão gia tự biết mình chẳng thể dạy nổi đứa con này. Lại nghe lời Lệ di nương xúi giục, trong lòng sinh ý chèn ép. Tuy không coi là phụ thân, nhưng vì chữ hiếu, Tống Lễ Khanh cũng chẳng tiện phản kháng.

Cuối cùng, Tống lão gia lấy cớ rèn giũa, đưa hắn lên kinh thành. Vừa giúp rời xa những rối ren trong nhà, vừa tiện bề buôn bán. Ở Cẩm Châu, nếu giao sản nghiệp cho Tống Lễ Khanh tất nhiên sẽ khiến đại náo một phen, không dễ xử lý. Chỉ bằng để hắn tự lập nơi đất kinh, có thể dễ bề thao túng hơn.