"Liễu đại phu, xin chớ hoảng sợ. Công tử nhà ta chính là vị hôn phu của tiểu ca nhi Tô gia, gọi ngươi đến đây chỉ để hỏi thăm tình hình sức khỏe của y mà thôi." Thạch Đầu thấy Liễu đại phu giãy giụa không thôi, đành phải mở miệng giải thích, tránh gây thêm phiền phức không đáng có.

Quả nhiên, sau khi nghe xong, Liễu đại phu không còn vùng vẫy nữa. Thạch Đầu liền dẫn ông đến chiếc xe ngựa đang đỗ gần Tô phủ. Trên xe chính là Cố Hồng Vũ đang chuẩn bị đến dự dạ yến.

Vừa thấy Liễu đại phu, Cố Hồng Vũ liền đoán được cục đá hẳn là đã dùng biện pháp mạnh mẽ. Trên người Liễu đại phu đầy dấu vết vật lộn, tóc tai rối tung. Ánh mắt Cố Hồng Vũ liếc cục đá một cái đầy trách cứ.

"Liễu đại phu thứ lỗi, tên sai vặt này của ta tính tình nóng nảy, không biết uyển chuyển. Ta bảo nó mời đại phu đến xem bệnh, không ngờ lại dùng cách này. Sau khi trở về, ta nhất định sẽ nghiêm khắc dạy dỗ."

"Không sao, ta biết ngươi mời ta đến là vì vị tiểu ca nhi Tô gia kia. Bệnh phong hàn thì dễ chữa, nhưng thể trạng của y vốn yếu, cần phải điều dưỡng lâu dài. Có điều, thuốc cần dùng hơi quý, ta thấy y có vẻ do dự, e rằng sẽ không chịu điều trị."

Liễu đại phu thành thật bẩm báo, chỉ là không nói đến chuyện khó có con. Một là vì người đời thường kiêng kỵ, hai là theo ông thấy, nếu điều trị cẩn thận vẫn có thể hồi phục như người bình thường, cho nên cũng không cần nói trước.

Cố Hồng Vũ nghe xong liền nhíu mày. Sao có thể chỉ vì thuốc quý mà không trị? Thân thể thế thì bao giờ mới khá lên? Lúc này, hắn vẫn chưa biết vị hôn phu của mình nghèo đến mức không kham nổi chi phí chữa trị.

"Nếu vậy, phiền đại phu viết thêm một phương thuốc nữa, ta sẽ sai người đưa đến."

Liễu đại phu lần đầu tiên gặp người coi trọng vị hôn phu của mình đến vậy, trong lòng không khỏi cảm khái. Ông lập tức viết thêm một phương thuốc giao cho Cố Hồng Vũ.

Sau khi viết xong, Cố Hồng Vũ đưa bạc tỏ lòng cảm tạ, rồi bảo Thạch Đầu tiễn Liễu đại phu về. Còn mình thì vội vàng tiến cung.

Trong hoàng cung

Quan viên cơ bản đều đã đến đông đủ. Hoàng đế do bận chính sự nên sẽ đến khi dạ yến chính thức bắt đầu.

Dạ yến như thế này vốn là nơi quan viên kết bè kết cánh, mưu cầu quyền thế, mà Cố Hồng Vũ lại là công thần mới được phong, kẻ muốn kéo hắn về phe mình tự nhiên không ít.

Cố Hồng Vũ vừa xã giao với một nhóm người xong, thì Lại bộ thượng thư đến gần:
"Nghe nói Cố tướng quân còn chưa thành thân, ta có một ái nữ tuổi tác tương đương, không biết tướng quân có nguyện kết thông gia chăng?"

"Thượng thư tin tức chậm một bước rồi. Ta đã đính hôn, thánh chỉ tứ hôn cũng vừa mới ban sáng được ban xuống, e là không thể cùng lệnh ái kết thân."

"Vậy sao? Là tiểu thư nhà nào? Sao ta chưa từng nghe nói qua? Cố tướng quân không thể lừa ta chứ?" Lại bộ thượng thư mỉm cười, hiển nhiên là không tin.

"Cố mỗ nào dám dối gạt thượng thư? Thánh chỉ sáng nay ta mới thỉnh cầu, hôn ước vốn do tổ phụ ta định từ thuở nhỏ. Người khác là lập nghiệp rồi mới thành gia, ta nay công danh đã thành, tự nhiên cũng không muốn cô đơn mãi, vừa về đã vội thỉnh chỉ tứ hôn."

Cố Hồng Vũ vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt kiên định, rõ ràng không giống nói đùa. "Nếu thượng thư không tin, có thể chờ Thánh thượng đến mà hỏi việc hôn ước này."

"Nếu đã vậy, ta đương nhiên tin. Chỉ là không biết là vị tiểu thư nào?"

Mọi người xung quanh đều tò mò, vì trước nay chưa từng nghe nói Cố tướng quân đã đính hôn, liền chăm chú lắng nghe.

"Vị hôn phu của ta không phải khuê nữ tiểu thư gì, mà là tiểu ca nhi của Tô gia, vốn là hôn ước do tổ phụ định từ trước. Lúc ta xuất chinh, tiền đồ chưa rõ, không dám đường đột đến cầu thân, sợ làm tổn hại danh tiết người ta."

Cố Hồng Vũ nhân cơ hội lan truyền tin mình đã đính hôn, tránh cho kẻ khác tới cửa mai mối, tiết kiệm được khối việc xã giao rắc rối.

"Tô gia có tiểu ca nhi? Sao chưa từng nghe qua?"

"Đúng thế, ta cũng chưa từng biết."

"Nghe nói thân thể yếu, xưa nay chưa từng dự yến hội nào, nên mới ít ai biết đến."

Quan viên lớn nhỏ bắt đầu xì xào bàn tán, ai nấy đều muốn tìm hiểu về tiểu ca nhi nhà Tô gia.

"Ta và y sẽ thành thân vào rằm tháng Giêng. Nếu chư vị đại nhân rảnh rỗi, xin mời đến dự." Cố Hồng Vũ nói xong liền an tọa, mặc cho mọi người bàn luận.

Không bao lâu sau, hoàng đế cùng các hoàng tử nhập yến, tiếng xôn xao liền lắng xuống, mọi người đồng loạt đứng dậy hành lễ.

Tuy hoàng đế đứng từ xa, nhưng vẫn nhận ra các đại thần vừa rồi đang bàn tán điều gì, liền hỏi:
"Vừa rồi chư khanh bàn chuyện gì mà náo nhiệt như vậy? Không ngại nói cho trẫm nghe một chút."

"Một lúc nghe nói Cố tướng quân đính hôn, mọi người thấy bất ngờ nên có chút bàn luận." Một vị quan đứng gần bẩm báo.

"Thì ra là chuyện này." Tuyên Hòa Hoàng Đế mỉm cười, "Cố tướng quân đúng là đã đính hôn, sáng nay còn đến cầu thánh chỉ. Quả là đột ngột, đến trẫm cũng không ngờ vừa hồi kinh đã vội cầu hôn."

"Bệ hạ, thần tuổi cũng không nhỏ, sợ cưới không kịp mất thôi." Cố Hồng Vũ nửa đùa nửa thật.

"Ngươi tiểu tử này, nói chuyện không biết ngượng! Không sợ người ta cười sao?" Hoàng đế cười mắng một câu, rồi cùng các đại thần hỏi han vài điều, tiếp tục tiến trình yến tiệc.

"Giờ cũng không còn sớm, khai yến thôi." Tuyên Hòa đế lên tiếng chuyển chủ đề. Dù sao ngày mai còn phải lâm triều, thân là hoàng đế cũng mệt mỏi.

Cuối yến tiệc, bắt đầu luận công ban thưởng. Cố Hồng Vũ được phong làm Hộ quốc Đại tướng quân, chính nhị phẩm, ban phủ riêng, thưởng trăm lượng hoàng kim. Các tướng lĩnh dưới trướng hắn cũng lần lượt được khen thưởng. Sau khi lĩnh chỉ tạ ơn, họ lần lượt cáo lui, dạ yến cũng kết thúc.