Trung thúc là người đã nhìn Cố Hồng Nghĩa và Cố Hồng Vũ lớn lên từ thuở thiếu thời, nay hay tin Cố Hồng Nghĩa cũng đã thành thân, trong lòng mừng rỡ khôn nguôi. Lập tức ông dò hỏi Tống Lễ Khanh thích ăn những món gì, rồi vội vàng đến nhà bếp căn dặn đầu bếp chuẩn bị.

Tống Lễ Khanh thấy đây đều là người thân cận tín nhiệm, liền cũng không giấu giếm, thẳng thắn nói rõ thân phận mình là tiểu ca nhi.

"Ngươi là... tiểu ca nhi?" Tô Tòng Nguyện nghe xong không khỏi kinh ngạc, rồi lại lộ ra thần sắc khâm phục:
"Lễ Khanh, huynh quả thật lợi hại! Từ khi ta hiểu chuyện tới nay, chưa từng gặp tiểu ca nhi nào lợi hại như huynh."

Ở triều đại hiện nay, tuy so với trước kia đã rộng mở hơn đôi chút, triều đình không còn quản chế nữ tử và tiểu ca nhi quá khắt khe như thời trước, thậm chí còn ban bố luật cấm bỏ rơi hài nhi. Nhưng trong lòng dân gian vẫn còn không ít thành kiến, coi thường nữ tử và tiểu ca nhi, huống chi để họ buôn bán làm ăn, quả thực là chuyện hiếm có.

Tống Lễ Khanh có thể đưa việc làm ăn đến quy mô hiện tại, trong mắt Tô Tòng Nguyện không thể nghi ngờ là một chuyện đáng khâm phục, trong lòng y cũng âm thầm sinh ra một phần tự hào thay cho Cố Hồng Nghĩa.

"Cũng chẳng dám nhận là lợi hại gì," Tống Lễ Khanh cười nhạt, mang theo chút giễu cợt, "Chỉ vì bọn họ nghĩ ta là nam tử, mới chịu dễ dàng buôn bán cùng ta. Nếu họ đã khinh thường tiểu ca nhi như vậy, ta lại càng muốn để bọn họ tâm phục khẩu phục."

Nghĩ đến đây, trong mắt Tống Lễ Khanh ánh lên một tia quyết đoán, lại nghĩ thêm chừng hơn một hai tháng nữa, đại sự kia sẽ thành, trong lòng liền nhịn không được kích động.

"Vậy cũng đã là rất lợi hại rồi!" Tô Tòng Nguyện chân thành tán thưởng, "Huynh giỏi như thế, ta tin rằng thương nhân có mắt nhìn tất sẽ chọn huynh hợp tác, giới tính đối với họ mà nói chẳng qua là phù vân."

"A Nguyện nói phải lắm." Tống Lễ Khanh khẽ cười, "Những kẻ ếch ngồi đáy giếng kia, ta cũng chẳng muốn lui tới làm gì. Người mà chỉ biết nhìn giới tính để đánh giá năng lực, thì chẳng thể đi được bao xa."

Hai người dần dần đàm luận về chuyện sổ sách. Mấy ngày gần đây Tô Tòng Nguyện phải tự mình trông nom trướng mục, đôi chỗ vẫn còn chưa thấu đáo, liền nhân cơ hội này thỉnh giáo Tống Lễ Khanh vài điều. Tống Lễ Khanh đã có nhiều năm kinh nghiệm, nói mấy câu liền khiến Tô Tòng Nguyện như bừng tỉnh.

Tô Tòng Nguyện trong lòng càng thêm bội phục Tống Lễ Khanh, còn Tống Lễ Khanh lại quý trọng sự hiếu học và kính trọng người tài của y. Hai người nói chuyện một hồi, hứng khởi vô cùng, đến nỗi Cố Hồng Nghĩa ngồi bên cạnh cũng không chen nổi một câu.

Mãi đến khi Trung thúc cùng hạ nhân dâng đồ ăn lên, hai người mới chịu tạm ngừng.

"A Nguyện, sau này nếu còn điều gì không hiểu, cứ việc đến hỏi ta," Tống Lễ Khanh mỉm cười, "Đảm bảo sẽ dạy ngươi đến nơi đến chốn."

"Nhất định rồi! A Khanh thật là lợi hại!" Tô Tòng Nguyện hai mắt sáng lấp lánh nhìn y, dáng vẻ chẳng khác nào một tiểu đệ đệ sùng bái tiền bối.