"Hiểu lầm thì cũng là hiểu lầm," - Thư phi cười nhạt - "nhưng trong triều đình, nhà ai lại dạy nữ nhi như ngươi, đứng giữa chốn đông người mà dám ngang nhiên hô thẳng tên phụ thân? Bổn cung nói ngươi không hiểu quy củ, bất kính bề trên, lẽ nào có điều gì sai?"

Ánh mắt bà dừng lại trên người Tô Ngọc Nhi đang quỳ gối dưới đất, giọng nói tuy không lớn, nhưng mỗi chữ mỗi câu đều mang theo ý vị sâu xa.

"Ta... ta..." - Tô Ngọc Nhi lắp bắp, nhất thời nghẹn lời.

Lời Thư phi vừa rồi, nàng biết rõ dù có biện bạch thế nào cũng không thể chiếm được lý. Nếu nhận tội, chính là bất hiếu. Mà nếu phản bác, chẳng khác nào nói Thư phi sai - điều đó thì nàng càng không dám.

Dù sao nàng cũng chỉ là con gái của một thần tử, sao dám trái lời một bậc phi tần trong cung?

Thư phi thấy nàng cứng họng, khóe môi liền nhếch lên cười lạnh:

"Ngươi xem đi, cái gọi là 'ta tới ta đi' của ngươi, nói ra toàn lời gì đâu. Đây là hoàng cung, chẳng phải chỗ để ngươi hồ đồ. Trước mặt bổn cung, lẽ ra phải xưng là 'thần nữ', ấy vậy mà chỉ vì chút nôn nóng liền đem hết lễ nghĩa quăng ra sau đầu."

Dứt lời, bà đưa mắt nhìn quanh một vòng, cất cao giọng:

"Chư vị nói thử xem, bổn cung có phải đã trách lầm tiểu thư Tô gia chăng?"

Thư phi địa vị tuy chỉ là phi tần, không có con nối dõi, song vẫn được Thánh thượng sủng ái nhiều năm, đủ để thấy trong lòng Hoàng đế vẫn dành cho bà đôi phần kính trọng.

Mà các nữ quyến có mặt nơi đây đều là người khôn khéo, nào dám chậm trễ? Lập tức cúi đầu phụ họa:

"Nương nương nói rất đúng."

Bầu không khí đang lúc nhốn nháo, chợt bên ngoài vang lên một thanh âm:

"Đang nói chuyện gì thế? Sao lại ồn ào như vậy?"

Tiếng nói vừa dứt, cửa sân liền mở, Hoàng hậu uy nghi bước vào. Vừa đến đã nghe trong vườn ầm ĩ, không khỏi khẽ cau mày hỏi han.

Chúng nữ quyến nghe thấy giọng, lập tức quay người lại, trông thấy là Hoàng hậu giá lâm, ai nấy không dám chậm trễ, đồng loạt hành lễ:

"Tham kiến Hoàng hậu nương nương. Hoàng hậu nương nương cát tường."

Hoàng hậu nhẹ gật đầu:

"Miễn lễ. Hôm nay là yến tiệc mừng xuân, chư vị cứ thoải mái, không cần câu nệ lễ tiết."

Xuân nhật yến chủ yếu là để các hoàng tử chọn người trong số quý nữ, nên không khí vốn nhẹ nhàng, không đến mức nghiêm cẩn như những buổi cung yến thường lệ. Hoàng hậu thân là chủ yến, hôm nay cũng bày ra thái độ ôn hòa hơn ngày thường.

Lúc này, Thư phi tiến lên hành lễ rồi cười nói:

"Tỷ tỷ đến thật đúng lúc. Chẳng có chuyện gì lớn, chỉ là vị tiểu thư này tại yến hội hô to gọi nhỏ, gây náo loạn giữa nơi thanh nhã, nên thiếp thân mới thay tỷ tỷ răn dạy đôi câu."

Dứt lời, bà chỉ tay về phía Tô Ngọc Nhi vẫn còn quỳ rạp dưới đất, sắc mặt tái mét, tinh thần hoảng loạn.

Trong số các phi tần ở đây, trừ Hoàng hậu ra, Thư phi là người có thân phận cao quý nhất. Huống hồ việc này lại có phần liên quan đến bà, nên tất nhiên để bà lên tiếng là thích hợp hơn cả.