"Ta đã phái người điều tra lai lịch tửu lâu này, phát hiện nơi đây là do Triệu Tố Văn cho xây vào năm thứ hai nhậm chức. Nói cách khác, trước khi hắn tới đây nhậm chức, chốn này căn bản chưa từng tồn tại cái gọi là Phúc khách điếm." - Cố Hồng Vũ trầm giọng nói.

Tiết Trọng Hoài nghe vậy liền ngồi xuống, chau mày trầm ngâm: "Nhưng chỉ vậy cũng không thể chứng minh tửu lâu này do Triệu Tố Văn kiến tạo. Một tửu lâu lớn như thế, chỉ với chức vị Chỉ huy sứ Tây Bắc, bổng lộc của hắn sao có thể đủ chi phí xây dựng?"

Từ đầu, Tiết Trọng Hoài đã ngờ rằng Phúc khách điếm này tất có liên can tới Triệu Tố Văn. Song, Triệu xuất thân hàn môn, trong nhà chẳng có sản nghiệp gì lớn. Trước khi đỗ đạt ra làm quan, gia cảnh cũng chỉ tạm gọi là khấm khá hơn dân thường đôi chút.

Lấy tài lực như thế, khó lòng xây dựng lên một tửu lâu nguy nga như vậy. Trước đây Tiết Trọng Hoài vẫn ngờ rằng đây là sản nghiệp của kẻ nào đó cấu kết với quan trường, nhưng lại nhớ triều đình hàng năm phân phát quân lương kếch xù, nếu ngay từ lúc ban đầu Triệu Tố Văn đã âm thầm tham ô, thì việc hắn dựng tửu lâu cũng không phải không có khả năng.

"Bổng lộc của hắn quả thực không đủ, nhưng nếu cộng thêm khoản quân lương khổng lồ triều đình hằng năm ban xuống thì sao?" - Cố Hồng Vũ cất giọng.

Thật ra ban đầu chính Cố Hồng Vũ cũng không ngờ Triệu Tố Văn lại gan lớn đến thế - vừa nhậm chức hai năm đã dám động đến quân lương, hơn nữa còn chiếm dụng với quy mô lớn. Loại người như vậy, thường thì không dễ có được quyết đoán đến thế.

"Ngươi biết được từ khi nào?" - Tiết Trọng Hoài chau mày hỏi.

Hắn không ngờ Cố Hồng Vũ lại thẳng thắn nói ra chuyện Triệu Tố Văn tham ô. Rõ ràng bản thân hắn cũng chỉ vừa mới lần ra manh mối, chẳng lẽ suốt ba năm nay mình thật sự không tiến bộ chút nào? Ý niệm ấy khiến Tiết Trọng Hoài nhất thời rơi vào tự nghi hoặc.

"Chỉ mới hai ngày nay thôi. Ban đầu ta cũng không định điều tra theo hướng này. Lúc ấy chỉ định cho người truy xét kẻ đứng sau Chúc Vân Lâu là ai." - Cố Hồng Vũ thản nhiên đáp.

Kỳ thực ban đầu hắn chỉ muốn xem thử Tam hoàng tử có nhúng tay vào đây hay không, nào ngờ cuối cùng lại lòi ra Triệu Tố Văn.

"Nơi này mọi người đều nói lão bản là người từ bên ngoài đến. Lần trước ngươi với ta cũng từng suy đoán, tửu lâu này chẳng có mấy lợi nhuận, hơn nữa trong thời gian ở đây, ta chưa từng thấy có khách khứa nào khác.

Lại nói, trong lúc vô tình, ta phát hiện tiểu nhị ở đây sức lực phi phàm. Quan sát kỹ càng, nhận ra cả tiểu nhị lẫn chưởng quầy đều có vết chai nơi hổ khẩu – hẳn là dấu tích luyện đao nhiều năm. Hơn nữa thân pháp vững vàng, bước đi ổn định, rõ ràng là người từng luyện võ, mà võ công không hề thấp.

Những người như vậy lại cam tâm ở lại nơi này làm hạ nhân, đúng là nhân tài bị vùi dập. Ngẫm lại, bọn họ nhất định được trả công rất cao, mà với lượng khách như hiện tại, tửu lâu này lấy đâu ra đủ tiền để trả?

Vì vậy, ta liền sai người theo dõi chưởng quầy, tìm hiểu xem ai là kẻ trả tiền công – thì ra chính là Triệu Tố Văn.

Tiếp tục truy xét nguồn tiền, phát hiện triều đình mỗi năm ban xuống quân lương cho mười vạn quân, trong khi thực tế nơi này chỉ có chưa tới năm vạn binh lính. Phần quân phí dư ra ấy, rốt cuộc chảy vào túi ai, nghĩ thôi cũng rõ." - Cố Hồng Vũ nói.