Một lần nữa ngáp dài, Đế Thu khép lại khung cửa sổ, rồi chui trở lại ổ chăn, tiếp tục vùi mình vào giấc ngủ.

Không biết đã say giấc bao lâu, cho đến khi nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên, hắn mới chậm rãi chống tay vào eo ngồi dậy, lần này coi như hoàn toàn tỉnh táo.

Liếc nhìn đồng hồ, đã là bảy giờ rưỡi sáng.

Xoa đôi mắt còn nặng trĩu buồn ngủ, hắn lững thững bước đến bên cửa. Cửa vừa mở, trước mắt hắn là bóng dáng Phong Diễm, toàn thân quấn quanh một tầng hơi ẩm như sương mỏng.

Mái tóc của Phong Diễm ướt sũng, lớp áo trong dán sát vào thân thể, để lộ cánh tay rắn chắc với từng thớ cơ bắp căng mịn dưới lớp tay áo xắn lên.

“Đế Thu, đến lúc rời giường rồi.”

Đế Thu hơi kinh ngạc: “Ngươi vừa mới từ buổi huấn luyện trở về?”

Phong Diễm gật nhẹ: “Đúng. Ta phải về nhà tắm rửa thay quần áo khác. Ngươi cũng nên dậy đi, phụ thân nói lát nữa ăn sáng xong sẽ cùng nhau xuất phát tới Phòng nghiên cứu số ba.”

Đế Thu cũng gật đầu: “Được.”

Hai mươi phút sau, rửa mặt và chỉnh trang xong xuôi, Đế Thu bước ra ngoài.

Mở cửa ra, hắn bất ngờ thấy Phong Diễm từ bao giờ đã đứng chờ ngoài đó. Vừa nhìn thấy hắn đi ra, Phong Diễm liền mỉm cười: “Ta còn định gõ cửa, ngươi đã tự đi ra rồi. Đi thôi, cơm sáng đã chuẩn bị xong.”

Ánh mắt hắn không rời gương mặt Đế Thu, chậm rãi hỏi: “Đêm qua ngươi ngủ có ngon không?”

“Ừ,” Đế Thu đáp, giọng thản nhiên, “Ngủ rất thoải mái, cảm ơn ngươi đã tiếp đãi.”

Hắn dừng một chút, rồi nói tiếp: “Sau này, khi ta có nhà riêng, ngươi cũng có thể tới làm khách.”

Hiện tại hắn đã không còn ghét bỏ Phong Diễm như trước, đối với bằng hữu, hắn nguyện ý đáp lại bằng sự hiếu khách.

Nụ cười thoáng hiện nơi môi Phong Diễm bỗng trở nên rạng rỡ: “Được.”

Đây là lần đầu tiên đệ đệ chủ động mời mình đến nhà làm khách! Hắn chợt cảm thấy quan hệ giữa hai người đã tiến thêm một bước rõ rệt.

Khi cả hai đi vào phòng ăn, Phong Nhuệ đã ngồi đó từ trước. Mái tóc hắn được chải gọn gàng ra phía sau, cúi đầu chăm chú nhìn màn hình cá nhân, đọc tin tức tinh hệ.

Ngay cả khi đang ngồi trước bàn ăn, thân hình cao lớn của người đàn ông này vẫn khiến Đế Thu có cảm giác giống như một tấm thép cứng nhắc, cả người toát ra sự căng thẳng.

Nghe thấy tiếng bước chân, Phong Nhuệ từ màn hình lam u tối ngẩng đầu, gương mặt lạnh lùng, giọng điệu dứt khoát: “Đến rồi, ngồi xuống ăn cơm.”

Đế Thu tùy ý chọn một chỗ ngồi xuống.

Trên bàn đã bày sẵn bữa sáng hôm nay. Hắn đảo mắt nhìn, nhận ra phần lớn đều là những món mình thích ăn.

Chẳng lẽ hắn có thể dễ dàng chấp nhận đồ ăn của tinh hệ này cũng bởi vì nguyên chủ vốn dĩ đã thích? Có phải sở thích cũng có thể lưu giữ trong gien sao?

Bữa sáng diễn ra trong bầu không khí yên tĩnh. So với Tống gia – nơi bữa cơm luôn tràn đầy sự ấm áp, người nhà thường trò chuyện và gắn kết tình cảm – thì Phong gia lại hoàn toàn trái ngược. Ở đây, mọi người gần như chẳng nói lấy một câu, chỉ lặng lẽ ăn, ngay cả một chữ thừa cũng không có.

Đế Thu vốn không phải người thích chủ động gợi chuyện, người khác im lặng, hắn cũng chẳng thấy phiền, chỉ chuyên tâm đối diện với phần điểm tâm trước mặt.

Không nói lời nào, tốc độ ăn cơm đương nhiên cũng nhanh. Chưa đến mười phút, bữa sáng đã kết thúc, vừa vặn đúng tám giờ.

Phong Nhuệ buông một câu ngắn gọn: “Ăn xong thì đến phi thuyền tìm ta.” Rồi lập tức rời đi trước.

Đế Thu cùng Phong Diễm không trì hoãn, chỉ nghỉ thêm hai phút rồi cũng đi ra chỗ phi thuyền.

Người lái phi hành khí chính là thuộc hạ của Phong Nhuệ.

Trước kia, Đế Thu đã từng ngồi qua phi thuyền của Chu Lệ, cũng từng đi trên phi thuyền của Phong Diễm. Thế nhưng khi nhìn thấy chiếc phi hành khí lần này, hắn vẫn cảm thấy mắt sáng rực lên.

Lớp vỏ ngoài màu đen ánh điện, những đường cong trơn mượt toát lên cảm giác như ánh trăng bạc.

Bên trong phi thuyền lại vô cùng xa hoa. So sánh với nó, phi thuyền của Chu Lệ chẳng khác nào phế phẩm.

“Phong Diễm,” Đế Thu hào hứng kéo tay áo thiếu niên bên cạnh, “Chờ ta học xong lái phi thuyền, ta cũng muốn mua một chiếc giống như thế này.”

Người đàn ông ngồi yên lặng bên cạnh khẽ nâng mí mắt, dường như liếc nhìn hắn một chút.

Phong Diễm hơi lúng túng liếc sang Đế Thu: “Chiếc phi thuyền này là phụ thân đặc biệt đặt làm, giá trị cao nhất trong toàn tinh hệ, bên ngoài không bán.”

Ánh mắt sáng rực của thiếu niên chợt vụt tắt, hắn ngồi phịch xuống ghế, uể oải buông một tiếng “Ồ.”

Trong lòng Phong Diễm thoáng siết lại, vội vàng mở miệng: “Nhưng những loại phi thuyền khác cũng rất đẹp. Tuy rằng không thể toàn bộ đặt làm riêng, nhưng ngươi có thể tự mình DIY. Ví dụ như dát ký hiệu riêng của ngươi lên lớp vỏ ngoài – chẳng hạn chữ ‘Đế’, hoặc phù hiệu mà ngươi thích.”

“Cả bên trong phi thuyền cũng có thể tùy ý trang trí.”

Đế Thu lập tức ngẩng đầu: “Có thể khắc họa đồ đằng ngọn lửa không?”

Phong Diễm chắc nịch gật đầu: “Đương nhiên. Chỉ cần ngươi muốn, cái gì cũng có thể.”

“Thật ra, ngươi có hứng thú với hình dáng phi thuyền thế nào? Chúng ta có thể lựa chọn sớm trước.”

Đế Thu tò mò nhìn sang: “Có những loại tạo hình nào?”

Nói vậy mới để ý, phi thuyền của Chu Lệ, Phong Diễm và những người khác, hình dáng quả thật không có nhiều khác biệt.

“Có rất nhiều loại. Ta sẽ gửi cho ngươi một trang web, ngươi có thể tham khảo và chọn kiểu ngươi vừa ý.” Phong Diễm lập tức mở bộ đàm, nhanh chóng truyền cho hắn một đường link, “Giá cả không cần để ý, chỉ cần nhìn kiểu dáng thôi.”

Đế Thu đang chuẩn bị mở ra thì một giọng nói lạnh lùng, không mang theo chút cảm xúc nào bỗng vang lên từ phía sau, ngay lập tức làm bầu không khí hăng say bàn luận biến mất.

“Đế Thu.”

Động tác của hắn khựng lại, quay đầu nhìn về phía người đàn ông trầm tĩnh như tảng băng ngồi ở hàng ghế sau.

Phong Nhuệ mở miệng, ánh mắt như lưỡi dao: “Đưa số liệu cá nhân của ngươi cho ta.”

Đế Thu im lặng hai giây rồi mới hỏi: “Muốn số liệu của ta để làm gì?”

Phong Nhuệ bình thản đáp: “Chúng ta cần xác định trong phòng thí nghiệm có thể vận hành bình thường hay không. Ngươi là bên cung cấp, sau này có khả năng chúng ta sẽ liên hệ lại với ngươi.”

Đế Thu nhướng mày, đưa tay chỉ Phong Diễm: “Hắn có dãy số của ta, ngươi để hắn chuyển lời cho là được. Huống chi ta chỉ phụ trách khâu vận chuyển, chuyện gì cũng đổ lên đầu ta sao? Ngươi nghĩ 1,5 tỉ tinh tệ là ít chắc? Cảm thấy không đủ thú vị sao?! Ngươi nhưng là nguyên soái, sao có thể nói lời mà không giữ lời được!”

Phong Diễm vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, phụ thân đại nhân, ta đã có thông tin liên lạc của Đế Thu. Ta có thể giúp ngài chuyển đạt.”

Khuôn mặt góc cạnh của nam nhân khẽ căng ra, một lát sau mới lạnh lùng buông ra một câu: “Cơ mật nội dung, ngươi cũng có thể thay ta truyền đạt sao?”

Trong nháy mắt, khí thế kiêu ngạo của Phong Diễm lập tức sụp đổ, hắn ngoan ngoãn rụt về phía một góc, không dám hó hé thêm.

Một chuỗi con số được Đế Thu đọc chậm rãi, từng chữ một vang rõ. Đọc xong, hắn ngẩng mắt nhìn về phía Phong Nhuệ: “Vừa rồi chính là dãy số của ta, đã nhớ kỹ chưa?”

Trong mắt Phong Nhuệ ánh lên tia thâm trầm, chiếc cằm khẽ gật cực kỳ keo kiệt, chỉ phát ra một tiếng “Ừ” khô khốc từ cổ họng.

Ngạo mạn đến cực điểm!

Trong lòng Đế Thu tức giận mà chẳng tìm được chỗ phát tiết.

Người này rốt cuộc là loại gì, làm bộ làm tịch! Cứ chờ đi, đến lúc ngươi phải quỳ gối trước Ma vương gia gia này khóc lóc cầu xin, để xem còn dám cao ngạo thế không!

Không lâu sau, bọn họ đã đến Đệ Tam Phòng Nghiên Cứu. Đây là nơi chuyên môn nghiên cứu các loại sinh vật chưa rõ lai lịch. Trước kia, hắc trùng mà Dương Lâm bắt được từ khu núi cao cũng từng bị nhốt tại đây.

Vì liên quan đến cơ mật, Phong Nhuệ không dẫn Đế Thu vào sâu bên trong, chỉ đưa bọn họ đến khu vực trống trải phía ngoài để giao phòng thí nghiệm.

Nhìn thấy phòng nghiên cứu khổng lồ như vậy xuất hiện trước mắt, Đế Thu không khỏi giật mình. Trái lại, trên gương mặt của Phong Nhuệ vẫn chẳng lộ ra chút cảm xúc kinh ngạc nào.

“Một phẩy năm tỉ ta tạm thời chưa gom đủ.” Phong Nhuệ móc từ túi ra một tấm thẻ đen, “Trong này có năm ức tinh tệ, phần còn lại một tỉ, vài ngày nữa ta sẽ bảo Phong Diễm đưa cho ngươi.”

Hắn thản nhiên nói tiếp: “Nơi này không còn chuyện liên quan đến các ngươi, đi về trước đi.”

Đế Thu nghĩ thầm, Phong Nhuệ đường đường là nguyên soái, hơn nữa lại bảo vệ Phong Diễm như thế, hẳn sẽ không quỵt nợ.

Dù sao hiện tại cho hắn một tỉ tinh tệ, hắn cũng chẳng thể mua nổi một tòa pháo đài. Vài ngày thì vài ngày, ai bảo Ma Vương đại nhân ta rộng rãi cơ chứ.

Rời khỏi phòng nghiên cứu, Phong Diễm lập tức đưa hắn thẳng tới sân huấn luyện phi thuyền.

Trong mấy ngày tiếp theo, Phong Diễm luôn kề cận, kiên nhẫn kèm cặp, chỉ tay cầm tay dạy Đế Thu học lái phi thuyền. Đế Thu vốn thông minh, ngộ tính lại cao, cộng thêm sự chỉ dạy cẩn thận của Phong Diễm, đến ngày thứ sáu hắn đã thuận lợi vượt qua kỳ thi, chính thức cầm trong tay bằng lái, trở thành một người có thể hợp pháp điều khiển phi thuyền du hành tinh hệ.

Thêm một ngày nữa trôi qua, hôm sau chính là thời khắc liên minh tinh tế mở ra vòng thi đấu mới.

Những ngày qua, Đế Thu vẫn chưa có thời gian đến thăm Nguyệt Quang và bọn chúng. Vì vậy, ngay trước ngày cuối cùng, hắn liền đến Tống gia một chuyến.

Vừa bước qua cửa, Nguyệt Quang cùng mấy con thú đã không nhịn được lao bổ ra, vây quanh lấy hắn.

Chu Lệ cùng Sonja Nhã cũng từ trong phòng đi ra. Trạng thái của Chu Lệ xem ra khá ổn, nhưng sắc mặt của Sonja Nhã lại không được tốt lắm.

Chu Lệ cất giọng: “Đế Thu, ngày mai ngươi sẽ phải tham gia thi đấu lần thứ hai. Có một chuyện chúng ta phải nói trước với ngươi.”

Đế Thu đưa tay gãi nhẹ vào cổ chú kỵ sĩ thú dưới chân: “Chuyện gì?”

Chu Lệ nhìn thoáng qua Sonja Nhã, do dự hai giây rồi mới mở miệng: “Nhã Nhã dự định rút khỏi thi đấu.”

Đế Thu hỏi: “ Tại sao?”

Chu Lệ khẽ thở dài: “Nàng dạo này thân thể vẫn không tốt, từ khi từ Phong Linh Sơn trở về thì sốt cao rồi lại sốt nhẹ liên tục thay nhau. Trong nhà cũng đã mời bác sĩ đến xem, nhưng sau khi khám xong cũng không nói ra được nguyên nhân.”

“Nếu như nàng cứ giữ tình trạng thế này mà tiến vào rừng rậm khu, cũng chỉ có thể chịu khổ thôi.”

“Tống gia có ý định để Nhã Nhã rút khỏi cuộc thi.”

“Hẳn là ta sẽ không đồng ý việc rút lui.”

Ánh mắt Đế Thu rơi trên người Sonja Nhã. Nàng thoạt nhìn có chút hoảng hốt, so với trước đây gầy đi rõ rệt.

Trước kia, gương mặt Sonja Nhã còn mang nét bầu bĩnh đáng yêu của trẻ con, nay thì cằm đã thon gọn, gương mặt gầy đi trông thấy.

Hai gò má hồng ửng như thể bị sốt, cả người nàng đứng đó, tựa như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể thổi bay đi mất.

Đế Thu khẽ cau mày.

Hắn giơ tay, lòng bàn tay đặt lên trán Sonja Nhã, lập tức cảm nhận được sức nóng bỏng.

Hệ thống vang lên: [Nàng không phải chỉ đơn thuần bị sốt, mà là đang chịu tinh thần áp chế.]

Đế Thu xoay tay, trong lòng hỏi: [Giải thích rõ hơn.]

Hệ thống: [Hẳn là có người đã dùng thủ đoạn khống chế tinh thần đối với nàng. Mỗi khi nàng chìm vào giấc ngủ, ý thức sẽ bị kéo vào một vùng lĩnh vực tinh thần nào đó. Đây là cách mà dị năng giả hệ tinh thần thường dùng, có người thậm chí trong tình huống như vậy mà lặng lẽ bị g**t ch*t.]

[Chỉ là lần này, người kia có lẽ không định lấy mạng Sonja Nhã, mà chỉ muốn lôi nàng vào một không gian nào đó.]

Đế Thu hỏi tiếp: [Nguyên chủ trước đây bị giết, cũng là loại thủ đoạn này sao?]

Hệ thống im lặng hai giây: [Không rõ lắm.]

Trong mắt Đế Thu xoáy lên tia sáng lạnh: [Tại sao ngươi dừng lại hai giây?]

Hệ thống vội vàng: [A? Ta không có a.]

Đế Thu khẳng định: [Có. Ngươi mỗi lần chột dạ đều chần chừ rồi mới trả lời ta. Việc nguyên chủ bị giết khiến ngươi chột dạ như vậy sao?]

Hệ thống phủ nhận: [Không phải, ta không chột dạ.]

Đế Thu: [Vậy là gì?]

Hệ thống: [Là ta không biết trả lời thế nào. Những hình ảnh của đoạn thời gian đó dưới tầm quan sát của ta rất mơ hồ, vì thế ta cũng không thể đưa ra câu trả lời chính xác.]

Đế Thu chỉ khe khẽ “nha” một tiếng, ánh mắt vẫn không rời Sonja Nhã: [Vậy cô gái nhỏ này phải làm sao? Có cách nào giúp nàng không?]

Hệ thống: [Kí chủ đại nhân, ngài thử xem thương thành đi. Ta nhớ có một loại thẻ đạo cụ có thể khôi phục sức mạnh tinh thần, để người dùng có thể duy trì tinh lực dồi dào mà không cần ngủ. Ngài có thể đổi một tấm thử dùng trên nàng.]

Nghe vậy, Đế Thu lập tức chìm ý thức vào hệ thống. Chẳng mấy chốc, hắn tìm được tấm thẻ mà hệ thống nói tới.

Giá trị hối đoái: 500 điểm sợ hãi cho một tấm. Mỗi tấm có tác dụng giúp duy trì tinh lực trọn một ngày.

Đế Thu không chần chừ, dùng toàn bộ điểm sợ hãi còn lại đổi lấy loại thẻ này, tổng cộng được 7 tấm.

Hắn rút ra một tấm, vỗ nhẹ lên gáy Sonja Nhã. Ngay lập tức, một vầng sáng trắng bao phủ quanh nàng, chỉ trong chớp mắt, dáng vẻ mệt mỏi suy sụp của nàng biến mất, thay vào đó là tinh thần sáng láng.

Chu Lệ ngạc nhiên nhìn chằm chằm động tác của Đế Thu. Hắn không rõ Đế Thu vừa làm gì, nhưng tấm thẻ kỳ lạ kia quả thật khiến Sonja Nhã hồi phục.

Đế Thu xác nhận thẻ có tác dụng, sau khi suy nghĩ, quyết định giao lại những tấm còn lại cho Tống lão gia tử hoặc Tống Huyền Trương giữ.

Hiện trong tay còn 6 tấm, đồng nghĩa chỉ duy trì được sáu ngày. Bởi vậy, cần phải sử dụng cẩn thận, tiết kiệm.

Tống Huyền Trương cùng Tống lão gia tử vốn đang ngồi trong đại sảnh, vì nhiều lần bệnh tình Sonja Nhã tái phát mà lo lắng, mặt mày u sầu.

Cửa vừa mở ra, Sonja Nhã như chim sơn ca tung tăng chạy vào, xoay vòng quanh hai người.

Hai ông cháu sững sờ, vừa ngẩng đầu liền thấy Đế Thu và Chu Lệ đi vào.

Đế Thu không vòng vo, lập tức lấy sáu tấm thẻ đặt trên bàn: “Sonja Nhã không phải bị bệnh, mà là đang chịu áp chế của dị năng giả hệ tinh thần. Một khi nàng ngủ, ý thức sẽ bị lôi kéo vào một lĩnh vực tinh thần nào đó.”

“Nếu muốn cứu nàng, các ngươi phải tìm một dị năng giả hệ tinh thần đủ mạnh.”

“Trong lúc chưa tìm được, sáu tấm thẻ này có thể giúp nàng tạm thời. Mỗi tấm sẽ giúp nàng duy trì tinh lực dồi dào cả ngày mà không cần ngủ. Nhưng chỉ có sáu tấm, cho nên trong thời gian ta chưa từ rừng rậm khu trở về, các ngươi phải tiết kiệm dùng.”

Tống Huyền Trương và Tống lão gia tử lập tức nhìn về phía Chu Lệ, chỉ thấy hắn khẽ gật đầu.

Nhận lấy! Quả thật hữu dụng! Cho dù không hiểu nguyên lý thế nào.

Tống lão gia tử rưng rưng xúc động, quay sang Đế Thu: “Cảm ơn ngươi, Tiểu Thu. Chúng ta thật sự không biết phải làm gì. May mắn là có ngươi.”

Tống Huyền Trương thì lặp lại: “Ở R20, dị năng giả hệ tinh thần mạnh nhất là quốc sư Jill.”

"Không nên tìm hắn." Đế Thu lập tức cắt lời, “Hãy tìm người khác.”

Sắc mặt mọi người khẽ biến, nhưng rồi chỉ đành nuốt hết thắc mắc vào trong bụng: “Được.”

Sau khi sắp xếp xong chuyện của Sonja Nhã, Đế Thu ra phía sau núi chơi cùng công chúa một lát. Nhưng vì thời gian gấp gáp, hắn còn việc quan trọng hơn, liền nhanh chóng rời đi.

Khi chiếc phi cơ nhỏ mang chữ "Phong" trên thân từ từ bay xa, Tống Huyền Trương mới lên tiếng: “Vừa rồi Tiểu Thu không cho tìm quốc sư, có phải hắn nghi ngờ...”

"Suỵt." Tống lão gia tử gõ mạnh xuống đất: “Đủ rồi. Ta còn xương già, vẫn có thể nhờ tới vài mối quan hệ. Dị năng giả hệ tinh thần vẫn phải tìm cho bằng được.”

Tống Huyền Trương hít sâu, đáp: “Vâng, phụ thân.”

Lúc này, Đế Thu đang lái phi cơ do Phong Diễm cho mượn, bảo hắn cứ lái quen dần.

Chiếc phi cơ không lớn, chỉ vừa đủ hai người ngồi, kiểu như máy bay tư nhân nhỏ. Tuy nhỏ, nhưng mọi chức năng đều đầy đủ.

Giữa lúc phi cơ hòa lẫn vào dòng máy bay tấp nập trên R20, hệ thống vang lên trong đầu Đế Thu: [Kí chủ đại nhân, ngài vừa rồi dường như chưa tính sổ với Tống gia?]

Khiếp sợ thay, Ma Vương đại nhân thật sự thay đổi rồi sao?

Đế Thu lạnh nhạt: [Con dân của ta bị uy h**p, có nghĩa là có kẻ dám khiêu khích ta.]

[Ta nhất định sẽ bắt kẻ đó tới, cho hắn hiểu rõ hắn đang thách thức thứ gì.]

Hệ thống khẽ hỏi: [Con dân của ngài?]

Đế Thu đáp: [Tống gia một mực tỏ lòng kính trọng ta, hơn nữa còn nuôi dưỡng ma thú của ta. Thế thì Bổn Ma Vương sẽ nhận họ làm con dân. Một ngày là con dân của ta, thì sẽ được ta che chở một ngày. Đây chính là phần thù lao xứng đáng cho những người chăn nuôi ma thú.]

Hệ thống: [……]

Có phải hay không, bọn họ chẳng qua chỉ coi ngài như “ba ba” hay “gia gia” mà thôi?

Thôi kệ, miễn Ma Vương đại nhân vui vẻ là được.

Phi cơ dần đáp xuống trước căn nhà cũ nát nơi khu ổ chuột quen thuộc. Đế Thu đẩy cửa bước vào, lập tức một lớp bụi mỏng bay tung trong không khí.

Ma Vương đại nhân khẽ cau mũi một cái, ngay khoảnh khắc âm thanh vang lên, căn phòng vốn tối tăm lập tức sáng rực hẳn.

Hắn động tác nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát đã thu thập xong tất cả những thứ cần mang theo.

Vật gì có thể cất vào không gian thì hắn lập tức cho vào, còn những thứ không thể thu vào không gian, hắn đều bỏ gọn vào chiếc túi đeo lưng.

Do rừng rậm khu có quy định cấm mang theo lương thực, lần này Đế Thu không chuẩn bị bất kỳ đồ ăn nào.

Hệ thống lên tiếng: [Kí chủ đại nhân, ta đề nghị ngài lần này nên mang theo hạt giống kia.]

Bàn tay Đế Thu đang kéo khóa túi sách thoáng dừng lại: [Cuộc thi này cũng dùng được sao? Không phải ngươi từng nói nó chỉ có thể trồng ở vùng trung tâm của hung thú rừng rậm sao?]

Hệ thống giải thích: [Rừng rậm khu vô cùng rộng lớn, ranh giới của nó đã gần sát với khu vực trung tâm. Mang theo đi, có lẽ sẽ có chỗ dùng.]

Đế Thu lập tức mở ngăn kéo, nhanh chóng lấy ra hạt giống kia, hình dáng trông như hạt phỉ, rồi ném thẳng vào nhẫn không gian.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc vừa ném vào, hạt giống lại bật ngược ra.

Hệ thống: [Kí chủ đại nhân, tuy rằng nó hiện tại vẫn chưa nảy mầm, nhưng bản chất của nó là vật có sinh mạng. Chỉ cần điều kiện đầy đủ, nó sẽ mọc rễ phát triển. Vì vậy, nó thuộc loại "sinh vật còn sống".]

Đế Thu khẽ hừ một tiếng, ánh mắt lạnh nhạt, sau đó tiện tay nhét hạt giống vào trong túi đeo lưng.

Trong chiếc túi, trứng trùng vương tròn vo và hạt giống, một lớn một nhỏ, nằm cạnh nhau.

Quả trứng trùng vương này đến nay vẫn không hề có động tĩnh, dù hắn từng cho rằng sau vài ngày đã phải ấp nở. Nhưng kết quả là nó hoàn toàn bất động, chẳng có lấy một dấu hiệu phá vỏ chui ra.

Sau khi chuẩn bị xong tất cả đồ đạc cần mang cho ngày mai, Đế Thu liếc nhìn đồng hồ. Thời gian tập hợp ngày mai còn cách chừng hai mươi canh giờ.

Hắn hỏi: [Hệ thống, cường hóa thân thể 2.0 cần bao lâu?] Vừa hỏi, hắn vừa khóa chặt cửa sổ, kéo kín rèm, rồi bên ngoài còn đặt thêm một tầng kết giới. Sau đó mới quay lại giường, ngồi xuống.

Hệ thống nghiêm túc đáp: [Đại khái mười mấy tiếng. Kí chủ đại nhân, ngài hỏi vấn đề này, có phải đã quyết định tiến hành cường hóa thân thể 2.0 rồi sao?!]

Đế Thu thản nhiên cởi giày, tháo áo khoác, rồi ngoan ngoãn nằm xuống giường: [Ừ, bắt đầu đi.]

[Được!] Âm thanh của hệ thống mang theo sự phấn khích: [Keng! Bắt đầu tiến hành cường hóa thân thể 2.0. Trong quá trình cường hóa sẽ kèm theo đau đớn, choáng váng và nhiều cảm giác khó chịu khác, thậm chí có trường hợp nghiêm trọng dẫn đến hôn mê. Xin mời kí chủ đại nhân chú ý.]

Đế Thu chỉ mím môi, yên lặng xoay người.

[Quá trình cường hóa bắt đầu trong 5 giây nữa. Đếm ngược: 5, 4, 3, 2, 1... Cường hóa khởi động!]

Trong chớp mắt tiếp theo, Đế Thu như rơi vào một vòng xoáy tối đen không đáy.

Khối hắc ám đặc quánh như chất lỏng trói chặt tứ chi, cơ thể hắn dường như sắp bị xé rách thành từng mảnh, đau đớn lan tỏa toàn thân.

Vòng xoáy hắc ám ấy chẳng khác nào một con mãnh thú hung ác, không ngừng kéo hắn vào sâu trong bóng tối.

Ý thức mơ hồ, hắn dường như nghe thấy một âm thanh. Thanh âm ấy quen thuộc, bình tĩnh, như đã từng nghe qua vô số lần. Chủ nhân giọng nói kia không hề mang ác ý, trái lại còn giống như đang muốn trợ giúp hắn.

Đế Thu cố gắng muốn nghe rõ ràng lời nói kia, nhưng cuối cùng, hắn đã chìm vào hôn mê.

___

Mười ngày nghỉ ngơi thoáng chốc trôi qua.

Hôm nay chính là ngày tập hợp cho vòng hai của giải thi đấu Liên minh Tinh Tế.

Thời hạn tập hợp là chín giờ sáng, lần lượt từng tuyển thủ bước vào khu chuẩn bị.

Ngoài cổng khu chuẩn bị, một thanh niên trẻ tuổi đứng ngóng, trong lòng không khỏi lo lắng.

Hắn thỉnh thoảng liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay, lại sốt ruột quan sát bốn phía.

Chỉ còn mười phút trước khi hết hạn tập hợp, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Đế Thu đâu.

Ngay lúc Chu Lệ chờ đến nỗi tâm can như thiêu đốt, cách đó không xa một chiếc phi cơ nhỏ quen thuộc chậm rãi đáp xuống.

Một bóng người quen thuộc bước ra từ trong khoang.

Đúng vào thời khắc chỉ còn năm phút cuối cùng, thiếu niên mang theo chiếc balo, gương mặt thản nhiên, đi vào khu chuẩn bị.

Chu Lệ vội bước tới: “Ta còn tưởng ngươi không đến kịp. Tại sao muộn vậy?”

Đế Thu đưa tay xoa nhẹ huyệt thái dương còn vương chút đau nhức: “Ngủ quên.”

Đầu vẫn còn đau đây.

"Tống lão gia tử và mọi người trời vừa sáng đã đi rồi," Chu Lệ nhẹ nhõm thở ra, “Họ nghe theo lời ngươi, đang tìm người rồi.”

Đế Thu chỉ nhàn nhạt “ Ừ” một tiếng, dường như chẳng mấy hứng thú với chuyện này.

Cùng lúc đó, cửa lớn nặng nề của khu chuẩn bị từ từ đóng lại, chuẩn bị chuyển sang chế độ bay.

Khi toàn bộ khu chuẩn bị bay lên không trung, từ kèn đồng trên cao, một giọng nữ quen thuộc vang vọng:

“Thân ái các tuyển thủ, thật vui mừng khi lại được gặp các bạn trong vòng hai lần này.”

“Theo diễn biến giải đấu, cuộc thi Liên minh Tinh Tế đã bước vào giai đoạn gay cấn! Trong trận đấu này, các tuyển thủ sẽ phải đối mặt với thử thách khốc liệt hơn bao giờ hết!”

“Khu vực thi đấu lần này là rừng rậm khu. Sau đây, ta sẽ công bố quy tắc.”

“Thời gian thi đấu trong rừng rậm khu là hai mươi ngày. Ngoài thử thách về thể lực và sức chịu đựng, các tuyển thủ còn phải chứng tỏ năng lực sinh tồn nơi hoang dã.”

“Trong suốt giải đấu, tuyệt đối cấm mang theo thức ăn hoặc nước uống. Một khi phát hiện vi phạm, tuyển thủ sẽ lập tức bị loại với tội danh ‘phạm quy’.”

“Các tuyển thủ phải dựa vào chính bản lĩnh của mình để tồn tại suốt 20 ngày trong rừng rậm khu.”

“Nhắc nhở: trong rừng rậm ngoài các loại con mồi, còn tồn tại những thợ săn kỳ dị. Hơn nữa, rất nhiều loài động thực vật nơi đây mang độc tố. Tuy nhiên, phần lớn độc tố đều có thể được trung hòa bằng những vật chất khác trong rừng.”

“Nếu trong quá trình thi đấu, tuyển thủ cảm thấy cơ thể không ổn — bao gồm những điều không giới hạn ở việc kiệt sức, trúng độc, bị hung thú hoặc thực vật công kích, hay gặp nguy hiểm tính mạng — đều có thể phát tín hiệu cầu viện. Một khi cầu viện, sẽ bị tính là ‘bỏ quyền’.”

“Sau khi khu chuẩn bị hạ xuống, các tuyển thủ có 30 phút để chuẩn bị, có thể tự do lập đội hoặc hành động đơn lẻ. Quá 30 phút mà chưa vào khu thi đấu, sẽ bị tính là ‘tự động bỏ quyền’.”

“Trong giải đấu, tuyệt đối cấm giết hại lẫn nhau. Nếu gây ra cái chết cho người chơi khác, sẽ bị coi là ‘phạm quy’ và bị loại!”

“Trận đấu này tiếp tục áp dụng cơ chế tính điểm. 20% tuyển thủ có điểm thấp nhất sẽ bị đào thải. Phương thức tính điểm đã được gửi vào thiết bị cá nhân của từng người, các bạn có thể kiểm tra.”

“Thân ái tuyển thủ, an toàn là trên hết, thi đấu chỉ đứng thứ hai. Ta chân thành chúc các bạn thuận lợi, mong chờ màn trình diễn của các bạn, và càng mong chờ các bạn trở về bình an.”

“Khu chuẩn bị sẽ bắt đầu hạ xuống sau ba phút. Khi cửa máy bay mở ra, thời gian chuẩn bị chính thức bắt đầu.”

Âm thanh dứt, trong khoang im bặt.

Đế Thu ngáp một cái, lười biếng dựa vào tường nhắm mắt chợp.

Chu Lệ nhìn vẻ uể oải của hắn, không khỏi thấp giọng hỏi: “Tối qua ngươi ngủ lúc mấy giờ? Không ngủ được à?”

Thiếu niên nhếch môi cười nhạt: “Tối qua? Ta ngủ ngay từ buổi trưa hôm qua rồi.”

Nếu coi hôn mê cũng là ngủ.

Chu Lệ trợn mắt: "Vậy chẳng phải ngươi ngủ suốt gần hai mươi tiếng?!" Hắn lo lắng nhìn đối diện, “Ngươi không phải cũng giống Nhã Nhã, bị người ta ám toán chứ?”

"Không có." Thiếu niên thản nhiên phẩy tay, “Ngược lại ta còn mong kẻ kia dám tiến vào lĩnh vực tinh thần của ta tìm ta.”

Bởi như vậy, hắn có thể trực tiếp g**t ch*t đối phương.

Linh hồn của hắn vốn mạnh mẽ, chỉ là không am hiểu tấn công tinh thần.

Trong mắt Đế Thu, tấn công bằng tinh thần chẳng qua chỉ là thủ đoạn đánh lén hèn kém, vì thế hắn xưa nay không buồn học.

Thể xác mới là gốc rễ để gánh chịu linh hồn.

Ở thời đại của hắn, từng có cả những Pháp sư chuyên tu luyện tinh thần.