Theo ước tính thời gian từ khách sạn về biệt thự, Tân Dực gửi một tin nhắn cho Nguyễn Tô: "Đến nơi."

 

Lần này Nguyễn Tô trả lời rất nhanh, cứ như thể cô đã cố ý chờ bên điện thoại: "Được."

 

[Đối phương đang nhập...]

 

Một lúc lâu sau, tin nhắn thứ hai mới được gửi đến: "Em thấy trong người thế nào? Có khó chịu ở đâu không? Có cần đi bệnh viện kiểm tra không?"

 

Tân Dực gần như nằm lọt thỏm vào ghế, lười biếng, thản nhiên, gõ chữ trả lời: "Ổn ạ, uống thuốc nên hơi buồn ngủ."

 

"Nguyễn Tô: Vậy em nghỉ ngơi trước đi nhé?"

 

Dù chỉ qua màn hình, Tân Dực cũng có thể cảm nhận được sự khẩu thị tâm phi của Nguyễn Tô.

 

Nàng xoa thái dương, gửi một đoạn ghi âm: "Vâng~ Tô Tô ngủ ngon."

 

Khoảnh khắc nhận được tin nhắn thoại của Tân Dực, một nụ cười mà chính Nguyễn Tô cũng không nhận ra đã nở trên môi. Gần như theo bản năng, cô định bấm vào đoạn ghi âm chỉ vỏn vẹn bốn giây đó, muốn nghe xem Tân Dực đã nói gì.

 

Nhưng ngay khi lòng bàn tay sắp chạm vào màn hình, Nguyễn Tô đột nhiên rụt tay lại.

 

Cô nhìn quanh một lượt, sau đó chỉnh âm lượng điện thoại xuống thấp, rồi mới bấm nghe, đưa sát vào tai.

 

Trong tai nghe, giọng nói mềm mại, trong trẻo của Tân Dực từ từ vang lên: "Vâng~ Tô Tô ngủ ngon."

 

Năm chữ ngắn ngủi, được Tân Dực nói ra với giọng điệu lười biếng, rõ ràng có chút uể oải, lại thêm âm cuối nhỏ xíu, vừa nũng nịu vừa mềm mại, nghe không hề chân thật chút nào.

 

Tai Nguyễn Tô hơi ửng đỏ, ma xui quỷ khiến thế nào, cô lại bấm nghe lại lần nữa.

 

Đôi tai dường như lại đỏ thêm vài phần.

 

Ai mà biết Nguyễn Tô đã nghe đi nghe lại đoạn ghi âm bốn giây này bao nhiêu lần.

 

Cuối cùng, nếu không phải Nguyễn Chấn Hạ gọi, có lẽ cô vẫn sẽ tiếp tục nghe.

 

Lâm Thạc cầm ly rượu vang đứng cạnh Nguyễn Chấn Hạ, trên khuôn mặt điển trai nở nụ cười lịch thiệp. Giọng nói ôn hòa, trầm ấm, đầy vẻ quan tâm: "Nguyễn Tô, em không sao chứ?"

 

Nguyễn Tô lùi một bước nhỏ một cách tinh tế, như vô tình tránh ly rượu vang Lâm Thạc đưa tới, lạnh lùng đáp: "Không sao."

 

Sau đó cô ngước mắt nhìn Nguyễn Chấn Hạ, cứng nhắc gọi: "Chủ tịch Nguyễn."

 

Ánh mắt Nguyễn Chấn Hạ sắc bén nhìn cô, đôi mắt sâu không lường được, khiến người khác không thể đoán được ông đang nghĩ gì: "Cô gái kia đâu?"

 

Tim Nguyễn Tô đột nhiên thắt lại, cô không đổi sắc đáp: "Con không biết."

 

"Chắc đi rồi."

 

Nguyễn Chấn Hạ nhướng mày, chiếc ly rượu vang trên tay ông ta khẽ lay động, giọng nói có thêm vài phần thâm ý: "Hai đứa quen nhau à?"

 

Nguyễn Tô nhanh chóng nhớ lại cách cô và Tân Dực đối xử với nhau trước mặt người khác. Cô nuốt nước bọt, thản nhiên nói: "Gặp vài lần, là một đàn em khóa dưới."

 

Không thân, chỉ gặp vài lần, mới biết là đàn em khóa dưới.

 

Nguyễn Chấn Hạ "Ồ" một tiếng, uống cạn ly rượu vang, đầy suy tư liếc nhìn Lâm Thạc, cuối cùng không hỏi thêm gì về Tân Dực nữa: "Cậu Nam hôm nay cũng đến."

 

"Các con là người trẻ tuổi, có nhiều chủ đề chung hơn."

 

Nguyễn Tô cắn đầu lưỡi, cúi đầu đáp: "Con biết rồi."

 

Cô hiểu ý của Nguyễn Chấn Hạ. Nhà họ Nam là gia tộc giàu có nhất, thế tất yếu phải dựa vào chút quan hệ. Nếu nhất định phải liên hôn, nhà họ Nam có lẽ là một lựa chọn tốt.

 

Nhưng Nguyễn Chấn Hạ không biết rằng vị hôn phu của Lê Mạt chính là Nam thiếu gia.

 

Có lẽ, chuyện này chỉ có số ít người trong giới biết.

 

Cho nên, khi thấy Nguyễn Tô đi đến một mình, Lê Mạt đã hiểu lão hồ ly Nguyễn Chấn Hạ đang toan tính điều gì.

 

Cô khẽ "Chậc" một tiếng, cầm một ly rượu đưa cho Nguyễn Tô, giọng nói có chút hả hê: "Tiểu thư Nguyễn, tâm trạng không tốt à?"

 

Nguyễn Tô không nhận, cô nghiêng người lấy một ly nước chanh, đi đến một góc, xoa thái dương nói: "Cũng ổn."

 

Lê Mạt ngạc nhiên nhìn cô: "Thay đổi rồi à?"

 

Trong số họ, tửu lượng của Nguyễn Tô là tốt nhất. Và khi tâm trạng không tốt, cô gần như không rời rượu.

 

Nguyễn Tô nhấp một ngụm nước chanh, nghiêm túc nói: "Uống rượu hại sức khỏe."

 

Lê Mạt bật cười, hạ giọng hỏi: "Thế đàn em khóa dưới đi rồi à?"

 

Nguyễn Tô lơ đễnh "Ừm" một tiếng, rồi nhíu mày nhấn mạnh: "Tân Dực, tên của em ấy."

 

Lê Mạt thờ ơ. Khi cúi đầu, ánh mắt cô bị chiếc vòng tay màu đỏ trên cổ tay Nguyễn Tô thu hút. "Đây là gì vậy?"

 

"Hả?" Nguyễn Tô đưa tay lên, v**t v* hạt mã não đỏ như máu trên vòng tay. Vẻ mặt cô dịu dàng, mang theo chút khoe khoang: "Tân Dực tặng cho tớ."

 

"Để trừ tà."

 

Lê Mạt: "..."

 

Không hiểu sao, cô luôn cảm thấy Nguyễn Tô đang thù chuyện cái bùa gỗ đào.

 

Nhưng Nguyễn Tô trở nên nhỏ mọn từ lúc nào vậy?

 

Hiếm khi thấy Lê Mạt im lặng, cơn bực trong lòng Nguyễn Tô dịu đi một chút. Cô nghiêm mặt hỏi: "Khi nào hai người kết hôn?"

 

"Tháng Sáu năm sau, sao vậy?" Lê Mạt nhìn theo ánh mắt của Nguyễn Tô thấy Lâm Thạc đang đứng ngoan ngoãn bên cạnh Nguyễn Chấn Hạ, cô khinh thường cười một tiếng: "Ba cậu này đang nuôi cỗ đấy."

 

Nguyễn Tô không lên tiếng, nhưng trong lòng đã có tính toán riêng.

 

Tháng Sáu năm sau. Trước khi tin tức kết hôn được công khai, Nguyễn Chấn Hạ chắc sẽ không bỏ cây đại thụ Nam gia này. Vì vậy, cô còn khoảng nửa năm tự do.

 

Khoảng mười hai giờ, mọi người trong bữa tiệc về cơ bản đã về hết.

 

Có lẽ để những người trẻ tuổi có thêm thời gian ở bên nhau, Nguyễn Chấn Hạ khi về không đưa Nguyễn Tô đi, nhưng vẫn để lại một vệ sĩ và một chiếc xe cho cô.

 

Lê Mạt đi cùng cô ra ngoài, kín đáo hỏi: "Mỗi ngày cô đều về nhà cũ ở à?"

 

Nguyễn Tô gật đầu, nhìn người vệ sĩ cung kính kéo cửa xe phía sau ra đợi mình. Cô khẽ cong môi một cách chế giễu.

 

Lê Mạt vỗ vai cô, bước về một hướng khác.

 

Khi Tân Dực đang chờ đến mức gần ngủ gật, hệ thống chính đột ngột nhắc nhở: "Đại nhân, cô ấy ra rồi."

 

Tân Dực mở chai nước suối, uống một ngụm lớn, khởi động xe, nhẹ nhàng đánh lái đi theo sau chiếc Maybach màu đen.

 

Vừa lái xe được một đoạn, Nguyễn Tô bất ngờ lên tiếng: "Không về nhà cũ."

 

"Đại tiểu thư?" Vệ sĩ ngước mắt nhìn qua gương chiếu hậu, vẻ mặt do dự.

 

Nguyễn Tô một tay đỡ thái dương, cằm khẽ hếch lên, giọng nói lập tức lạnh xuống: "Về công ty."

 

Vệ sĩ thu lại ánh mắt, vẫn giọng cung kính đó: "Vâng, đại tiểu thư."

 

Tân Dực lái xe, đi theo đến tận dưới tòa nhà tập đoàn Nguyễn Thị.

 

Khi một tầng lầu sáng đèn lên, người vệ sĩ mới lái xe rời đi.

 

Tắt máy xe, Tân Dực khoanh tay nhìn tầng lầu sáng đèn đó. Môi cô càng mím chặt hơn.

 

Chỉ mới khoảng nửa năm, hình ảnh thiếu nữ với giá vẽ trên lưng, tràn đầy nhiệt huyết và thanh lãnh ngày nào ở bờ hồ đã như chuyện của kiếp trước.

 

Nhưng trưởng thành thực sự, không chỉ là từ bỏ những thứ mình yêu thích.

 

Không biết đã bao lâu, hệ thống chính khẽ hỏi: "Đại nhân, ngài có hối hận không?"

 

Nó đã hỏi câu này rất nhiều lần rồi.

 

"À." Tân Dực khẽ cười, nụ cười vừa đắng vừa chát. "Hối hận, có tác dụng gì chứ?"

 

Mũi tên đã bắn đi, làm sao có thể quay đầu? Nước đã đổ xuống đất, chẳng lẽ có thể thu lại?

 

Và với tư cách là người gián tiếp đẩy mọi chuyện đến bước này, Tân Dực chỉ mong rằng sau khi biết sự thật, Nguyễn Tô sẽ không hận nàng.

 

À không đúng, có khi sau khi nàng trở về, cô sẽ không nhớ những chuyện này nữa, càng không nhớ đến nàng.

 

Một đêm trôi qua rất nhanh, chân trời dần ửng lên một màu trắng bạc.

 

Tân Dực nhìn tầng lầu vẫn còn sáng đèn, không cảm xúc vo chai nước suối đã uống hết thành một cục, khởi động xe, quay về biệt thự.

 

Hơn bảy giờ, tin nhắn của Nguyễn Tô đúng giờ được gửi đến: "Tân Dực, chào buổi sáng."

 

Tân Dực vắt chéo chân, nằm ngửa trên sofa, giọng nói mệt mỏi: "Chào buổi sáng, quả thật là quá sớm."

 

Hệ thống chính không dám tiếp lời, khẽ nhắc nhở: "Đại nhân, đã một tháng rồi. Ngài nên đi kiểm tra định kỳ."

 

"Oong oong—"

 

Tin nhắn của Nguyễn Tô lại đến: "Gần đây em có rảnh không? Chị cùng em đi tái khám nhé."

 

Tân Dực cười lạnh một tiếng: "À."

 

Hệ thống chính: "..."

 

Đưa tay khẽ day thái dương, Tân Dực lóe người, một lần nữa trở về không gian giới chỉ.

 

Linh khí trong vườn thuốc rất nồng đậm. Lại được bồi dưỡng bằng máu của đi, những chiếc lá nhỏ của củ nhân sâm ẩn hiện ánh sáng đỏ.

 

Lượng máu trong thùng đã vơi đi một phần ba. Tân Dực lại một lần nữa rạch lòng bàn tay mình, nhỏ máu vào.

 

Khi máu gần tràn ra, Tân Dực dừng lại, dùng một dải vải trắng từ từ quấn quanh lòng bàn tay.

 

Gió lạnh thổi qua, dải vải trắng khẽ đung đưa. Một tiếng thở dài lặng lẽ tan vào trong gió.

 

Tân Dực nhìn những chiếc lá trà xanh trên giá. Giọng nói đi hòa vào gió, càng bay càng xa: "Thời gian của ta không còn nhiều."

 

Ra khỏi không gian giới chỉ, Tân Dực vào bếp hâm một cốc sữa, căn thời gian trả lời tin nhắn của Nguyễn Tô: "Tô Tô, đi du lịch với em nhé?"

 

Nguyễn Tô đáp lại một cách cố chấp: "Được, nhưng trước tiên phải đi tái khám."

 

Tân Dực khẽ dùng lưỡi đẩy hàm trên, nhấp một ngụm sữa. Vẻ mặt nàng thoáng buồn bã, nàng nhíu mày l**m đi vệt sữa ở khóe môi, lẩm bẩm: "Đồ cứng nhắc."

 

Hệ thống chính thực sự không dám tiếp lời. Nó chỉ dám âm thầm lẩm bẩm: "Tiểu trưởng lão mới cứng nhắc, Nguyễn Tô giỏi lắm cũng chỉ là một miếng bánh cứng cáp mà thôi."

 

"Nhưng tiểu trưởng lão chẳng hề cứng nhắc chút nào..."

 

Sau khi suy nghĩ, Tân Dực cố ý chọn một thời gian mà Nguyễn Tô không thể rảnh: "Thứ Tư tuần này đi."

 

Nguyễn Tô cũng khá thành thật, không giấu giếm nàng: "Tân Dực, thứ Tư chị có một cuộc họp rất quan trọng, có lẽ không đi cùng em được."

 

Nhấp thêm một ngụm sữa, Tân Dực gửi một đoạn ghi âm: "Không sao, công việc của Tô Tô cũng rất quan trọng."

 

Đoạn ghi âm này, Nguyễn Tô nghe đi nghe lại rất nhiều lần. Đồng thời, một ý tưởng nào đó trong lòng cô dần trở nên kiên định hơn.

 

Uống xong sữa, Tân Dực rửa sạch ly và đặt lại chỗ cũ. Giọng nói nàng bình tĩnh như nước: "Hãy để Lâm Thạc trở thành trợ thủ của Nguyễn Chấn Hạ."

 

Cái gọi là trợ thủ này, đồng thời cũng là một mối họa ngầm.

 

Hệ thống chính mất một lúc lâu mới trả lời: "Được, đại nhân."

 

Thứ Tư, Tân Dực một mình đến bệnh viện Nguyễn Khang để tái khám.

 

Sau khi xem báo cáo, bác sĩ nghiêm nghị, có chút không nỡ nói: "Tiểu thư Tân, tình trạng của cô đang chuyển biến xấu."

 

Tân Dực rất bình thản hỏi: "Tôi còn sống được bao lâu nữa?"

 

"Với tình trạng hiện tại của cô, lạc quan thì có thể là khoảng một năm rưỡi." Dừng lại một chút, bác sĩ nói tiếp: "Nếu được, tôi mong cô có thể nhập viện điều trị."

 

Tân Dực khéo léo từ chối lời đề nghị của ông: "ông cũng nói là không cỏn bao lâu mà."

 

"Tôi còn rất nhiều việc muốn làm."

 

Vào buổi tối, bệnh tình của Tân Dực và cuộc đối thoại giữa nàng và bác sĩ đều được truyền đến tay Nguyễn Tô.

 

"Tôi còn rất nhiều việc muốn làm."

 

"Tô Tô, đi du lịch với em nhé."

 

"Được..."

 

--------------------

 

Lời của tác giả

 

"Lời nói mập mờ của Lê Mạt, sự kiểm soát và giám sát quanh năm suốt tháng của Nguyễn Chấn Hạ, cùng với sự khích lệ vô hình từ Tân Dực, Nguyễn Tô đã chính thức có ý định đoạt quyền một cách kiên định."

 

"Ban đầu, cô thích vẽ tranh và không muốn quay về tập đoàn Nguyễn Thị. Nhưng ý nghĩ đoạt quyền lại xuất hiện từng chút một."

 

"Và tuổi thọ của Tân Dực từ ba năm xuống còn khoảng một năm cũng có nguyên nhân."Chưa đặt tiêu đề 143