Nàng lại hỏi ta:

“Khi ta du hành Tây phương, đem những kiến thức kỳ diệu kể cho hoàng đế và nội các nghe — tàu hỏa bốc khói, thuyền lớn vượt sóng, đại pháo tinh xảo… đúng rồi, cái từ ấy gọi là tiến bộ.

Thế mà hoàng đế chỉ căn dặn ta đừng loan truyền dân gian, tiện thể yêu cầu ta dâng thêm bạc, lại ban thưởng vài câu, rồi cho lui.

Vì sao không thể nói? Vì sao không nhanh chóng để mọi người hiểu, đuổi kịp cái gọi là “tiến bộ”?

Vì sao không đề phòng tiến bộ, lại đề phòng chính bách tính?”

Lần đó, người tiễn nàng về là một nội giám, mang về luôn một đạo thánh chỉ:

Triều đình tịch thu thương thuyền của Xuân Hàn Trai, từ nay cấm thương nhân ra biển.

Triều đình cũng cấm nàng xuất môn, lại còn khiển trách ta quản gia vô phương, để thê tử lộ diện buôn bán, còn cả gan chất vấn thiên tử.

Toàn bộ sự vụ của Xuân Hàn thương hành, từ đó chuyển giao cho con trai duy nhất của chúng ta.

Nàng cầm thánh chỉ, sau khi nội giám rời đi, khẽ nhấc tay, thản nhiên buông xuống mặt đất:

“Cấm ta ra cửa…

…vậy thì cửa này, ta cũng chẳng muốn bước ra nữa.”

11

Đông Vũ, ái thê của ta, đã mất rồi.

Năm ấy, mùa đông tuyết trắng đầy trời, hệt như bao nuối tiếc chất đầy trong lòng ta.

Từ sau khi bị cấm túc, nàng vùi mình trong sách vở, dường như muốn tìm ra điều gì, rồi từ từ nguội lạnh, buông xuôi, chẳng đọc nữa.

Chết… có lẽ là tốt.

Mang theo một nghi vấn, vẫn hơn là mang theo vô vàn thất vọng và phẫn nộ.

Ta không dám nói với nàng, chiến sự nổi lên khắp nơi, bế quan tỏa cảng chẳng thể cản được bước chân “tiến bộ”.

Cắt đất, bồi thường, từng tầng từng lớp đổ xuống — vắt cạn m.á.u của bách tính.

Quê hương nàng — Bình Sơn thôn, nhờ có nàng và bà con đồng lòng mà phất lên thành trấn Bình Sơn.

Vậy mà mấy năm ngắn ngủi, nay đã không còn.

Lần này, diệt vong còn tàn khốc hơn hồng thủy, sưu cao thuế nặng, lại thêm một trận ôn dịch bất ngờ mà vô triều vô phủ cứu chữa, nơi ấy hóa thành tử địa.

Mà tử địa như thế, giờ trên mảnh đất này mọc lên khắp nơi như hoa m.á.u của lê dân.

Con gái của Triết Nhị nhà họ Triệu, vẫn là c.h.ế.t rồi.

Chết cùng con gái của nàng.

Ta tên Ngô Tiêu Minh, từng là công tử ăn chơi khét tiếng Kim Ngư Hạng Kinh Thành, cũng từng là chàng rể sáng giá nhất Bình Sơn thôn.

Từ khi Đông Vũ qua đời, nhìn giang sơn rách nát từng mảnh, nhìn Thiên An Sơn mà Lâm Sơ Tịch đánh đổi sinh mạng để giữ gìn bị ngoại bang chiếm lại, nhìn từng người thân yêu lần lượt rời đi…

Ta tuyệt vọng.

Nhưng cũng tốt, hôm nay cuối cùng cũng tới ngày ta phải chết.

Thân thể ta về sau khỏe mạnh, chắc chắn có thể đuổi kịp nàng.

Nàng… nhất định sẽ đợi ta, phải không?

Bên tai ta vang lên lời mẫu thân từng giảng cho muội muội, kể về nguồn gốc cái tên của ta:

“Nhất dạ sơ đông vũ, tiêu tiêu chẩm thượng minh.”

(*Một đêm đầu đông mưa, lặng lẽ rơi bên gối)

Ồ… phải rồi, muội muội…

Cục ngọc điêu tinh xảo, tiểu oa nhi tinh quái như yêu quái ấy,

văn võ song toàn, tinh thông toán học thiên tượng, ta đã rất lâu không nhớ đến nàng.

Nàng… đã mang theo tiếc nuối, c.h.ế.t trong một trận bạo bệnh khi vừa tròn hai mươi bảy.

-HẾT-

Xoăn: Nếu bác muốn đọc truyện HE trọn vẹnthì dừng lại ở chính truyện nhé ^^ Ngoại truyện chứa đựng thực tế của thời đại nên sẽ không trọn vẹnHE ^^