Ve sầu râm ran, ánh mặt trời ngoài cửa sổ gay gắt như đổ lửa.

Trong phòng học trống trải, bàn ghế lặng im, ngay chính giữa hàng đầu tiên, Huyên Hiểu Đông ngồi một mình ở đó, trong tay siết chặt cây bút, mắt nhìn chằm chằm vào một đề bài, đờ người ra rất lâu. Mãi đến khi giám thị qua đây đọc vài câu rồi trả lời một ít, ông thở dài, ánh mắt xen lẫn sự thông cảm, thương hại và cả tò mò.

Huyên Hiểu Đông mặt mũi đỏ lựng, cắn chặt môi không nói gì, giáo viên thu bài thi rồi nhờ người đưa cậu về phòng hiệu trưởng.

Nơi đó có mẹ cậu, Lộ Tiểu Trúc đang nói chuyện với chủ tịch trường(*), cô đã mang thai sáu tháng, do sinh đôi nên cái bụng nhô lên rất cao, cũng bởi vậy nên chỉ ngồi thôi cũng vô cùng mệt mỏi. Cô giơ tay đỡ lấy eo mình, thấy hiệu trưởng cầm bài thi tới thì sốt ruột trông mong nhìn ông.

(*) Chủ tịch hội đồng quản trị nhà trường, gọi tắt là chủ tịch hội đồng trường, có thể hiểu nôm na là người góp vốn nhiều nhất, đứng đầu hội đồng quản trị trong các trường tư thục.

Âm thanh rì rầm vang lên, mặc dù đã rất nhiều năm trôi qua nhưng vẫn cứ rõ ràng tựa như mới chỉ xảy ra hôm qua.

"Chị Lâm này, mặc dù em Hiểu Đông đã học lớp 2, nhưng qua bài kiểm tra nhập học có thể thấy nền tảng của em ấy hơi yếu, chỉ sợ học ở trường chúng tôi sẽ gặp trở ngại. Tôi đề xuất nên để con trai chị học tiếp ở trường công——Chị cũng biết môi trường giáo dục giữa trường tư chúng tôi và trường công có khác biệt rất lớn, kể cả có cố ép cậu bé này nhập học thì tương lai cũng không theo kịp được, trái lại sẽ gây ảnh hưởng không tốt tới sự tự tin của em ấy..."

Lộ Tiểu Trúc lúng túng, "Cha đứa bé này... vừa mới qua đời nên có lẽ nó mới phát huy không ổn lắm, hơn nữa gốc đăng ký hộ khẩu nhà tôi lại không ở đây, không vào được trường công. Nếu học lớp 2 không được thì học lại một năm, thầy thấy sao?"

Hiệu trưởng thấp giọng uyển chuyển nói: "Trường tiểu học công lập trước đây mà em Huyên Hiểu Đông theo học còn chưa bắt đầu giảng dạy chương trình tiếng Anh, chắc hẳn cũng chưa tiến hành các hoạt động giáo dục phụ đạo ngoài giờ lên lớp, tiếng Anh em nộp giấy trắng, còn Toán và Ngữ văn thì... đều chưa được trung bình. Còn học sinh của chúng tôi đã bắt đầu ngay từ năm lớp 1, môn tiếng Anh cũng được giảng hoàn toàn bằng tiếng Anh, ngoài chương trình học cơ bản như Ngữ văn và Toán, chúng tôi còn có những môn bắt buộc khác như Triết học, Lịch sử, Địa lý. Mặt khác cũng nhất định phải có các môn bổ trợ như Âm nhạc, các hạng mục Thể dục, bài tập nặng hơn rất nhiều so với trường công, chỉ sợ ngay từ lớp 1 cũng sẽ rất vất vả. Thực ra chúng tôi kiến nghị nên dạy theo trình độ, em Huyên Hiểu Đông nên tiếp tục theo học ở trường công vẫn là phù hợp nhất." Nói xong, ông đưa bài thi cho Lộ Tiểu Trúc.

Lộ Tiểu Trúc nhận bài thi, nhìn thấy số điểm và nét chữ xiêu vẹo thì gương mặt lập tức nóng bừng lên, biết hiệu trưởng đã cố gắng nói hết sức khéo léo và khách khí. Cô nhìn chủ tịch trường bên cạnh, vành mắt đỏ hoe, vẻ chần chừ muốn nói lại thôi, trong đôi mắt sáng ngập tràn vẻ cầu xin.