Chương 99: Ký ức hoa anh túc

"Thì ra là vì bức tranh đó sao?"

Ngồi trước giá vẽ, Thường Ức Khanh tiện tay cầm một cây bút chì than. Cô hơi ngạc nhiên trước lời giải đáp của Tịch Triệu, ra vẻ suy nghĩ nghiêm túc: "Ồ, tôi nhớ ra rồi. Hôm đó, tiết phác thảo thầy cho tự do sáng tác, tôi vẽ tòa nhà dạy học, còn cô ấy vẽ tôi..."

"Chị Thường và chị Nguyên là bạn sao?"

Người hỏi là Lộ Kiêu.

Cầm bút mạnh hơn, một chấm đen loang ra trên giấy. Thường Ức Khanh nhìn vết mực lạc lõng ấy hồi lâu, rồi lấy tẩy xóa sạch.

"Bạn..." Cô chậm rãi nói, "Từng là, thì đúng hơn."

Thường Ức Khanh và Nguyên Tâm Túc mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt. Lần đầu gặp Nguyên Tâm Túc, Tịch Triệu chỉ thấy một đại dương tĩnh lặng chết chóc, còn Thường Ức Khanh lại như chú chim ríu rít trên cành. Thật khó hình dung hai thế giới trái ngược ấy va chạm ra sao.

Nhưng cả hai đều mang một mâu thuẫn kín đáo.

Tịch Triệu nghĩ thầm, từ góc nhìn này, anh thấy cô gái beta vẽ ba đường nét trên giấy, chắc là bố cục khuôn mặt: thượng đình, trung đình, hạ đình. Đôi mắt trong trẻo điểm nụ cười lướt qua gò má anh, cô lịch sự hỏi: "Tôi vẽ hai người được không? Thầy tôi luôn muốn mời bạn học Tịch làm người mẫu đấy."

Vừa gật đầu, bên cạnh đã bùng lên một ánh nhìn nóng bỏng. Lộ Kiêu chen vào, lẩm bẩm: "Tôi cũng muốn."

Tịch Triệu: "..."

Những "tác phẩm kinh dị" cậu vẽ còn chưa đủ nhiều sao? Giờ là lúc để ý chuyện này à?

Thường Ức Khanh bật cười, không khí căng thẳng ban đầu cũng dịu đi. Khóe môi cô luôn cong lên, nhưng có lẽ giữ nụ cười quá lâu, lại thoáng chút u sầu.

"Kể một câu chuyện khô khan thì chán lắm, hay là chúng ta chơi một trò giả định đi." Giọng cô gái nhẹ nhàng như chim hoàng yến.

"Giả sử cậu là một cô bé mười hai, mười ba tuổi, tính tình cởi mở, hoạt bát, lúc nào cũng có bạn bè vây quanh. Mọi người khen cậu như mặt trời nhỏ tràn đầy năng lượng. Ngược lại, một cô bạn cùng lớp lại quá trầm lặng, u ám..."

Thời học sinh, ai cũng từng gặp kiểu bạn như vậy: ngoại hình bình thường, tính cách khép kín, thành tích làng nhàng, thường chẳng để lại dấu ấn gì trong lớp. Nhiều năm sau, nhìn ảnh tốt nghiệp, có khi còn chẳng nhớ nổi tên họ.

Cùng lớp một năm, nếu không có gì đặc biệt, Nguyên Tâm Túc trong mắt Thường Ức Khanh chỉ nên là một người như thế. Là lớp trưởng, cô nhớ tên mọi học sinh, nhưng mỗi lần thấy "Nguyên Tâm Túc", trong đầu chỉ hiện lên một gương mặt mờ nhạt, như màu nước loang trên giấy.

Cho đến một buổi chiều tan học, cô quên đồng hồ ở lớp, quay lại thì thấy một bóng người lẻ loi đang ngẩn ngơ nhìn bảng đen phía sau – bảng đen do chính cô phụ trách.

Có lẽ hoàng hôn hôm ấy quá dịu dàng, hoặc bóng lưng trong ánh chiều tà quá cô đơn, Thường Ức Khanh mềm lòng, bước tới bắt chuyện: