Nhưng cuối cùng, vẫn là Tiểu Đào không nỡ nhìn ta mỏi mòn, đành nói thật.

Rằng nhà họ Lý cấu kết cùng Thái hoàng thái hậu và các lão thần triều trước, âm mưu phản đối tân chính.

Lý quý phi lại ngầm hạ độc lên người Thánh thượng.

Mà Tống Vân vốn thuộc phe Tân đế, ủng hộ cải cách, lẽ tất nhiên bị giữ lại trong cung.

“Vậy chàng... sẽ ra sao?”

Ta giật mình đứng phắt dậy, bất chấp Tiểu Đào khuyên can, lao thẳng đến viện của mẹ chồng.

Mẹ chồng thấy ta đến, cố giữ bình tĩnh, nhẹ giọng trấn an:

“Con đừng quá lo. Chuyện như thế, chúng ta từng gặp không ít.”

“Tống Vân đã để lại một đội tử sĩ, bảo vệ chu toàn cho cả nhà.”

“Chúng ta chỉ cần yên tâm chờ đợi tin tức là được.”

“Con phải tin tưởng vào phu quân của mình.”

17

Đêm ấy, chốn phố thị đại loạn.

Mẹ chồng lập tức gọi gia đinh thủ viện, cho người bao quanh tường phủ, lại còn sai tưới một đường dầu hỏa dưới chân tường.

Bà nắm song đao, chắn ta sau lưng, chuẩn bị nghênh chiến bọn ác nhân.

Chẳng bao lâu sau…

Ngoài cửa vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, rồi liền đó là tiếng hô lớn thô lỗ:

“Tống Tướng quân có lệnh!”

“Không yên lòng về sự an nguy của lão phu nhân và thiếu phu nhân Tống gia, đặc biệt phái chúng tôi tới hộ vệ.”

“Xin mở cửa, để chúng tôi vào!”

Mẹ chồng ghé tai ta, thì thầm:

“Trong số đó tất có điều khả nghi.”

Ta khẽ gật đầu, liền cất cao giọng đáp:

“Trong phủ mọi sự đều ổn!”

“Không phiền phu quân phải bận lòng thêm.”

Ngay sau đó, một giọng nói khinh miệt truyền đến — là tên công tử bột nhà họ Lý.

“Với họ còn nói nhảm gì nữa?”

“Nghe đây, bọn Tống gia các ngươi, mau mở cửa! Bằng không ta vào rồi, chẳng để lại cho các ngươi một mảnh toàn thây đâu!”

“Mạnh Thì Vi, ngươi khiến bản công tử ngày đêm thương nhớ!”

“Mau mở cửa, để gia gia đây hầu hạ ngươi mấy đêm cho biết mùi!”

“Ta còn muốn—... Ặc! Ugh… hơ—!”

Ngoài cửa truyền đến tiếng ngã nặng nề.

“Bùm—!”

Một chùm pháo hoa đỏ rực nở rộ giữa trời đêm.

“Thành công rồi!”

Mẹ chồng mừng rỡ lao đến mở cổng phủ.

Thi thể tên công tử nhà họ Lý nằm vắt ngang ngay ngưỡng cửa.

Quả nhiên, cổ nhân chẳng hề lừa gạt ta:

“Phản nghịch c.h.ế.t vì nhiều lời” — chân lý xưa nay chưa từng sai.

Máu nhỏ từ mũi thương của Tống Vân, giọt giọt đỏ tươi.

“Kẻ dám nhục mạ thê tử ta… đều đáng chết.”

Tống Vân nét mặt lạnh băng, nhưng khi ánh mắt chạm đến ta, lại hóa thành dịu dàng như nước.

Chàng lập tức lao đến, siết chặt ta vào lòng.

“Ai da, mau buông ra mau!”

Mẹ chồng vội la lên bên cạnh: “Cẩn thận, đừng làm tổn thương đến hài nhi trong bụng!”

Hơi m.á.u trên giáp sắt xộc đến khiến đầu ta choáng váng.

Thân mình mềm nhũn ngã vào lòng chàng.

Lúc tỉnh lại…

Tống Vân đang lặng lẽ ngủ bên ta.

Chàng vẫn nắm chặt lấy tay ta.

Sợi dây đỏ ấy, vẫn vững vàng buộc trên cổ tay chàng.

***

Ba ngày sau.

Tàn dư phản loạn bị c.h.é.m đầu.

Bệ hạ lấy lý do là chuyện nhà, tha cho Thái hoàng thái hậu tội chết, giam lỏng bà ta trong Lộc Uyển.

Còn Lý quý phi — người từng ngạo mạn không ai sánh được — sau khi biết bệ hạ chưa hề trúng độc, còn chuyện “ân tình” bấy lâu cũng chỉ là một vở hí kịch… liền tự vẫn mà chết.

Tâm thuật của đế vương, nào phải thứ nữ nhân như ta có thể đo lường?

18

Mười tháng hoài thai, rốt cuộc cũng đến ngày “giao hàng”.

Nhìn đứa bé nhăn nhúm trong lòng, lòng ta tràn đầy... thất vọng.

Vậy mà mẹ chồng cùng mẫu thân lại không tiếc lời khen ngợi, rằng hài tử này giống hệt ta và Tống Vân.

Ra tháng xong, thân thể ta khá hơn nhiều, liền nghĩ đến việc tự tay may cho tiểu bảo bảo một bộ y phục.

Tìm quanh phòng, lại phát hiện chẳng có kéo cũng không có cuộn chỉ nào cả.

Ta gọi Tiểu Đào đến, nàng lại ôm miệng nhịn cười, giọng đầy ý tứ:

“Chuyện này phải hỏi cô gia thôi.”

Lúc ấy, Tống Vân đang bế con trai, giơ cao cao trên không trung:

“Con trai à! Con yên tâm, lần này cha nhất định sẽ bảo vệ tiểu kê kê của con thật chu toàn!”

Cục bông nhỏ trong lòng chàng ê a không dứt, cười vui như hoa nở, thật chẳng biết trời cao đất dày là gì.

NGOẠI TRUYỆN

Sau khi Tống Vân cầu thân thành công, hắn dạo một vòng trước Phật đường trong phủ ta.

“Chảng phải nói mấy năm qua đã vì ta mà chép không ít kinh văn hay sao?”

Hắn chỉ vào bàn thờ trống không:

“Còn bảo kinh sách nhiều đến mức không nhét vừa nữa cơ mà?”

Ta lúng túng nhìn sang Tiểu Đào, ra sức ra hiệu:

Làm sao bây giờ làm sao bây giờ?!

Chẳng phải đã bảo đừng bốc phét sao, giờ thì hay rồi, làm sao mà “chữa cháy” đây?

Tiểu Đào vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, ánh mắt đầy tự tin, như nói:

Không sao! Có ta đây!

Nàng ho khan một tiếng, vô cùng thành thạo đáp:

“Bẩm Tống tướng quân, toàn bộ đã được tiểu thư cất kỹ rồi ạ. Trời khô dễ bén lửa, phải cẩn thận hương đèn mới được.”

“Ồ?”

Tống Vân nhướng mày nhìn ta.

“Là thật sao?”

Ta gật đầu lia lịa, ngoan như mèo con bị nắm gáy.

Hắn đưa tay xoa xoa đầu ta, nhếch môi cười:

“Vậy thì rất tốt. Ngày mai phiền nàng gửi hết mấy bộ kinh ấy sang phủ ta nhé!”

“Mẫu thân ta mà biết nàng thành tâm với ta đến vậy, hẳn sẽ vô cùng cảm động đấy!”

“... Ngày mai?”

“Ừ. Ngày mai.”

“......”

Đêm khuya tĩnh mịch.

Riêng sân viện của ta thì vẫn sáng rực đèn.

“Tiểu thư, sao chữ người viết chậm thế!”

“Tiểu thư, chữ này xấu lắm đó nha!”

“Tiểu thư, nét móc với nét sổ của người vẽ sao mà kỳ cục vậy!”

Ta nghiến răng, phất tay quát:

“Mạnh Tiểu Đào! Ngươi giỏi thì tự viết đi!”

Nàng vừa ăn quýt vừa nhét cho ta một múi:

“Không~ không~ không!”

“Việc này phải tự mình làm mới thể hiện được lòng thành!”

Ta nhìn trời dần hửng sáng, trong lòng trào dâng một loại cảm giác... muốn chết.

“Mẹ nó, c.h.ế.t cái tay mất thôi!”

“Ngươi có thể chậm hơn chút nữa không?!”

-HẾT-