“Chiêu Chiêu~”

Chu Chiêu đang chăm chú đọc Kỳ Văn Độc Thuật, xem đến mức mê mẩn.

Gần đây trong thành Trường An xảy ra một vụ án tử vong hiếm gặp – tại tiệm bánh thạch Dư Ký ở đầu đông thành, mười hai vị khách đều ăn cùng một nồi canh dương, vậy mà chỉ có ba người đột tử, chín người còn lại thì bình yên vô sự.

Ba nạn nhân chẳng quen biết nhau, cũng không có oán thù gì.

Canh trong nồi dùng ngân châm thử độc không đổi màu, bát của ba người ấy cũng không phát hiện chất độc.

Vậy thì ba người ấy đã trúng độc thế nào? Và trúng loại độc nào?

Dù vụ án đã phá xong, nhưng Chu Chiêu phát hiện vẫn còn những loại độc trên đời nàng chưa tường tận, nên liền giở lại các thư tịch về độc thuật để tra xét.

Nàng đang đọc thì lại nghe một tiếng gọi “Chiêu Chiêu.”

Tiếng gọi ấy vang khẽ, đến chữ “Chiêu” thứ hai như có gió thoảng qua tim, gợi nên sóng ngầm trong lòng người.

Chu Chiêu ngẩng đầu khỏi quyển sách, đưa mắt nhìn theo tiếng gọi. Chỉ thấy Tô Trường Oanh đang nằm nghiêng trên giường, mắt hướng về phía nàng. Hắn vừa mới tắm gội thay y phục, trên người khoác trung y tuyết trắng, lỏng lẻo tùy ý, lại mang theo mấy phần lười biếng.

Tóc hắn còn hơi ướt, buông rũ trước ngực. Dù khoảng cách chẳng gần, Chu Chiêu vẫn cảm thấy hơi nóng từ người hắn dường như sắp phả vào mặt mình. Không cần sờ thử, nàng cũng biết đôi má mình đã ửng hồng.

“Tô Trường Oanh!”

Chu Chiêu nghiến răng nghiến lợi thốt ra ba chữ này.

Nàng và hắn đã thành thân được mười năm. Từ hôm hắn gặp Hàn Thiếu Phủ vào một đêm nọ, tựa như được khai thông nhâm đốc hai mạch, chẳng hiểu học từ đâu ra “Tam Thập Lục Kế”, cả ngày lẫn đêm không biết mệt mỏi, vô sỉ đến vô cùng.

Tô Trường Oanh thấy nàng thẹn quá hoá giận thì bật cười. Hắn xoay người rời giường, đi thẳng đến bàn án nơi nàng ngồi. Chu Chiêu biết rõ ý đồ hắn, lập tức đứng dậy. Nhưng chưa kịp chạy thì cảm giác eo bị siết chặt, cả người đã bị ôm ngang.

Chu Chiêu đưa tay quấn lấy cổ hắn, khẽ quát:

“Chàng là sơn tặc à?”

“Là sơn tặc chuyên cướp Đình Úy làm áp trại phu nhân! Tiểu Chu đại nhân, xem thử ta trúng phải độc gì đây?”

Mặt Chu Chiêu đỏ ửng:

“Chàng có thể trúng độc gì chứ… Ưm…”

Chưa dứt lời, đã cảm thấy môi mình nóng bừng. Cả người như bị mê hoặc, cho đến lúc tỉnh lại thì đã nằm trên giường. Tô Trường Oanh vẫn giữ tư thế như ban nãy, nằm nghiêng chống đầu, cười nhìn nàng.

Chu Chiêu lảng tránh ánh mắt sâu thẳm ấy, lại vô tình nhìn thấy đôi môi hắn – đỏ thắm quyến rũ, nơi khoé còn rớm máu – hẳn là vết cắn lúc nãy của nàng.

“Ta còn đang đọc Độc Kinh, chàng thật là vô sỉ…”

“Án đã phá rồi, Chiêu Chiêu nếu muốn đọc, để mai hãy đọc tiếp.”

Nghe giọng hắn nghiêm túc mà ôn nhu, lòng Chu Chiêu cũng mềm nhũn. Dạo này nàng mải mê phá án, quả thực có phần sơ suất với hắn. Nàng vừa ngẩng đầu định nói điều gì, thì hắn đã cúi người xuống…

Tỉnh lại lần nữa, ngoài cửa sổ mưa lớn ào ào.

Hôm nay là ngày nghỉ ngơi của Đình Úy Tự.

Chu Chiêu nằm trên giường, nghe thấy tiếng trẻ nhỏ lanh lảnh vang từ hành lang:

“Mẫn phu tử, khi mẫu thân ta giả chết nằm trong quan tài có sợ không?”

Giọng uể oải của Mẫn Tàng Chi truyền đến:

“Quan tài sợ, chứ mẫu thân con chẳng sợ gì đâu. Con từng sờ sư tử đá trước Đình Úy Tự chưa? To không?”

“Dạ, to!”

“Thế đấy. Mẫu thân con gan còn to hơn sư tử đá kia. Sợ gì chứ!” Mẫn Tàng Chi cười, lại hỏi:

“Bài học lần trước ta giao, con làm chưa? Vì sao tiên đế trước khi băng không phong mẫu thân con làm Đình Úy?”

“Vì mẫu thân con còn nhỏ tuổi! Không giống phụ thân con, đã có thể làm phụ thân của mẫu thân rồi!”

Mẫn Tàng Chi bật cười ha ha: “Sao lại nói thế?”

“Phụ thân nói từng đút cơm cho mẫu thân, mà phụ thân cũng đút cơm cho con. Phụ thân là phụ thân của con, vậy cũng là phụ thân của mẫu thân!”

Chu Chiêu nghe đến đó, quay sang nhìn Tô Trường Oanh với ánh mắt… cực kỳ phức tạp.

Nàng và Tô Trường Oanh vốn không có ý định sinh con, ai ngờ đến năm thứ sáu sau thành hôn, lại bất ngờ mang thai.

Khi ấy, nàng đã vững vàng trên ghế Đình Úy, triều văn võ không ai dám khinh thường. Nghĩ đi nghĩ lại, hẳn là do thiên ý sắp đặt, thế nên nàng thuận theo tự nhiên sinh hạ hài tử, đặt tên là Tô Chu.

Vốn định theo họ nàng là “Chu”, nhưng “Chu Tô” nghe cứ như một ông lão bốn mươi tuổi, đành gọi là “Tô Chu” – tên nghe thuận tai hơn.

Đến giờ, Chu Chiêu vẫn còn nhớ rõ ánh mắt chấn động trong con ngươi của đám đại thần ngày nàng ôm bụng to tướng vào triều.

“Chu Đình Úy, bụng này…”

“Cao đại nhân cúi đầu nhìn thử mình đi, trông như mang tám bảo thai, còn hơn cả ta. Kính nể kính nể!”

Triều thần nhất thời cứng họng, lời phản bác nghẹn nơi cổ, đành im lặng không dám mở miệng.

Công vụ Đình Úy Tự vốn không ít, nếu Tô Trường Oanh không xuất chinh, thì liền địu Tô Chu bên hông mang đi theo. Còn nếu ra trận, thì sẽ giao con cho các phu tử thay phiên trông nom – đến độ đếm không xuể bằng mười đầu ngón tay.

Có lẽ đứa nhỏ vốn trời sinh phong lưu, thành ra Mẫn Tàng Chi vô cùng ưa thích, năn nỉ mãi mới được làm tiên sinh dạy thư pháp cho nó. Có điều, Chu Chiêu trước kia không chú ý, nay mới biết – kẻ này dạy không chỉ có thư pháp, mà còn cả mấy chuyện “lung tung rối rắm”.

“Tiên đế không phong mẫu thân con làm Đình Úy không phải vì nàng quá trẻ, cũng không phải vì công lao ít. Mà bởi vì, di sản của tiên đế để lại cho Thái tử có hai loại: gian thần và lương thần.

Gian thần là kho bạc riêng cho Thái tử – tiên đế giả câm giả điếc mà nâng bọn họ lên thật cao. Càng khiến dân phẫn nộ, sau khi Thái tử đăng cơ, xử lý bọn họ sẽ được ca tụng rầm rộ. Nghe nói ‘Tân quan thượng nhậm, tam bả hoả’ chưa? Tiên đế chuẩn bị củi lửa sẵn sàng, chỉ chờ Thái tử châm lửa thôi!

Còn lương thần là tuấn mã ngàn dặm, tiên đế rõ ràng là Bá Nhạc, nhưng vẫn phải làm ra vẻ vùi dập. Đợi đến khi Thái tử đăng cơ rồi mới cất nhắc, ai nhìn mà chẳng khen sáng suốt, là minh quân đó thôi!”

Chu Chiêu đã mặc y phục chỉnh tề, nghe đoạn đối thoại ngoài hành lang, buồn cười mà mở cửa bước ra. Nhìn kỹ lại, thấy một lớn một nhỏ ngồi đó, cả hai đều cài hoa trên đầu.

“Mẫn Tàng Chi, Tô Chu mới ba tuổi thôi đấy!” Chu Chiêu vô ngữ.

Mẫn Tàng Chi quay đầu cười hì hì: “A Dữu làm mấy món cơ quan mới, bảo ta mang đến cho Chu Chu chơi.”

Đến hai chữ “Chu Chu”, hắn cố ý nhấn mạnh, sau đó liếc nhìn Tô Trường Oanh với ánh mắt đầy trêu chọc.

Tô Trường Oanh cúi người bế bổng Tô Chu đang ngồi trên hành lang, ôm vào lòng.

Tô Chu thấy phụ thân, hai mắt sáng rỡ, “chụt” một tiếng hôn vào má hắn:

“Phụ thân, Mẫn phu tử nói có người tên là Triệu Dịch Chu, cũng gọi là Chu Chu. Triệu Dịch Chu là ai? Con là Chu Chu, là con của phụ thân! Vậy người kia cũng là con của phụ thân sao?”

Tô Trường Oanh nhìn gương mặt cứng đờ của Mẫn Tàng Chi, khoé miệng không nhịn được mà nhếch lên.

Tô Chu chớp mắt to tròn, cái gì cũng tò mò:

“Phụ thân, người trúng độc à? Trên cổ có vết đỏ, A Hoảng cữu cữu nói đó là…”

Tô Trường Oanh mặt đỏ bừng, lập tức bịt miệng Tô Chu. Mẫn Tàng Chi bên kia cuối cùng cũng nhịn không nổi, cười ha hả.

Còn Chu Chiêu, lúc này đã quay lại bàn án, một lần nữa nghiêm túc mở lại Kỳ Văn Độc Thuật.

“Phụ thân, Mẫn phu tử sao lại cười vui thế? Là vì Mẫn Ngọc ca ca hôm nay làm bài tốt à?”

Tiếng cười của Mẫn Tàng Chi chợt im bặt.

Hắn – Mẫn Tàng Chi – đệ nhất tài tử Trường An, lại có một đứa con trai tên Mẫn Ngọc – văn không thông, chữ xấu như gà bới. Ấy chính là nghiệp báo cho bao năm miệng lưỡi độc địa của hắn vậy.