Dưới nhà có tiếng trẻ con đang khóc, giọng la hét thất thanh: "Con không muốn đi học..."

Tiếng khóc này nghe quen quá, Tuyết Lí trong cơn mơ màng cố gắng gượng dậy, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Xuân Tín chắc chắn lại bị đánh rồi.

Cái nhà này thật là quái đản, con bé lớn từng này rồi mà vẫn còn đánh, vẫn cứ đánh.

Cô không nhìn thấy nàng, nhưng trong đầu lại ngập tràn hình ảnh của nàng: hoặc là cắn chặt môi, ánh mắt đầy oán hận và tủi nhục; hoặc là miệng méo xệch đi mà gào khóc nức nở; hoặc là cuộn tròn tay chân, vùi đầu khóc thút thít không thành tiếng.

Tiếng khóc như một lời nguyền rủa u uất vang vọng đâu đó sâu trong tâm trí, tiếng khóc ấy đã từng đồng hành cùng cô suốt cả tuổi thơ. Tuyết Lí thấy lòng mình nóng như lửa đốt, nhưng lại có cảm giác như bị sa vào vũng lầy, cố gắng thế nào cũng không thể tỉnh lại được.

Cô không kìm được mà hét lớn: "Em chạy đi!"

"Tôi muốn kiện các người..." Đánh trẻ con là phạm pháp, Tuyết Lí, vị đại luật sư, cuống cuồng tìm giấy khắp nơi, "Tôi muốn viết đơn kiện, tôi muốn báo công an, tôi muốn kiện các người..."

Một cảm giác ấm áp, mềm mại chạm nhẹ lên trán, giọng nói của một người phụ nữ xa xăm, thanh thoát vang lên bên tai.

"Đông Đông, con muốn kiện ai thế, ai bắt nạt con à?"

Như thể rơi tự do từ độ cao vạn dặm, cảm giác mất trọng lượng đột ngột ập đến, Tuyết Lí bừng tỉnh, trước mắt là một mảng đỏ rực như máu.

"Đông Đông, có phải con gặp ác mộng không? Mau dậy đi nào, hôm nay phải đi học đấy."

Cô khó nhọc mở đôi mi nặng trĩu, nhưng trước mắt lại bị bao phủ bởi một lớp ánh vàng chói lòa. Tuyết Lí chớp chớp mắt, tầm nhìn dần trở nên rõ ràng hơn. Ánh sáng tan đi, gương mặt dịu dàng, trẻ trung của một người phụ nữ hiện ra trong đôi đồng tử đen láy, sáng ngời của cô.

"Mẹ?"

Gương mặt này quen thuộc quá, là mẹ, nhưng lại không giống mẹ lắm.

"Mẹ."

Đúng là mẹ rồi, mẹ trông trẻ ra rất nhiều, giống hệt mẹ trong những tấm ảnh cũ.

Tuyết Lí bị kéo dậy, mẹ nhanh chóng mặc quần áo cho cô, rồi thoăn thoắt tết cho cô kiểu tóc hai bím đuôi ngựa, mỗi bên một chùm tròn xoe, lại cài thêm chiếc kẹp tóc hình bông hoa màu hồng phấn. Cô cứ thế, trong trạng thái mơ màng, bị dắt vào nhà vệ sinh, tay được dúi cho cốc nước và bàn chải đánh răng.

"Nhanh lên nào, không thì đi học muộn bây giờ, con đã là đứa trẻ lớn rồi đấy."

Đầu óc vẫn còn là một mớ hỗn độn, nhưng tay chân đã tự động bắt đầu đánh răng rửa mặt, thoa kem thơm, đeo chiếc cặp sách nhỏ sau lưng, thắt khăn quàng đỏ, rồi được mẹ dắt xuống lầu.

Trên nền xi măng ở cửa tầng một, một cô bé đang khóc đến xé lòng, bị một ông lão cao gầy vừa lôi vừa kéo, vừa dùng roi tre nhỏ vụt liên tục để thúc đi về phía trước.