Bên ngoài ầm ĩ trời đất, ông Què ngồi dưới đất khóc hu hu, miệng lẩm bẩm không rõ: "Con bé làm sao bây giờ, con bé làm sao bây giờ..."

Hàng xóm láng giềng xúm lại hỏi han ông, nhưng phần nhiều chỉ là hóng chuyện. Hỏi xong rồi thì lại lùi ra một bên, khoanh tay bàn tán với người bên cạnh.

Thầy Uông đi ra, tìm hiểu tình hình, rồi quay đầu nói với vợ: "Vợ ơi, em mau đi tìm cô Doãn hiệu trưởng đi."

"Đúng đúng, em đi ngay đây." Vợ thầy Uông họ Thái, tên là Thái Phân. Bà người nhỏ nhắn, nhưng chạy lại rất nhanh, chớp mắt đã không thấy bóng dáng.

Nhưng khi bà thở hồng hộc chạy lên lầu, hàng xóm của cô Doãn hiệu trưởng lại nói với bà rằng, cả nhà ba người cô Doãn hiệu trưởng đã ra ngoài từ chiều.

Thái Phân nói: "Vậy khi nào họ về? Họ đi đâu, tôi đi tìm, nhà họ Doãn có chuyện rồi."

Hàng xóm của cô Doãn hiệu trưởng là giáo viên trường cấp ba của huyện, vợ thầy Uông là người nhà quê, được người ta giới thiệu gả đến đây.

Giới trí thức ở đội 153 ít nhiều có chút coi thường bà. Đối phương trong lòng thấy buồn cười, hỏi: "Bà đi đâu mà tìm."

Thái Phân không hiểu. "Chẳng phải đang hỏi cô sao, nhà họ Doãn có chuyện rồi mà."

"Tôi không biết." Đối phương nói xong liền đóng cửa.

"Ai?" Thái Phân sờ sờ mũi, lại đi gõ cửa nhà cô Doãn hiệu trưởng.

Hàng xóm của cô Doãn hiệu trưởng mở cửa quát vào mặt bà: "Đã bảo không có nhà, không có nhà rồi, còn gõ cái gì mà gõ."

Thái Phân nói: "Nhưng nhà họ Doãn có chuyện rồi mà."

Hàng xóm của cô Doãn hiệu trưởng cười. "Nhà người khác có chuyện, liên quan gì đến bà."

Thái Phân đi xuống lầu. Nhà cô Doãn hiệu trưởng ở tầng bốn. Bà thấy cửa sổ bên ngoài tối om, lại vòng ra phía sau nhà xem, phòng ngủ lại sáng đèn.

Chẳng lẽ đã về rồi, mà người hàng xóm hung dữ kia không để ý sao?

Thái Phân chắp tay bên miệng, cố gắng hét lớn: "Cô Doãn hiệu trưởng ơi! Cô có nhà không, cô Doãn hiệu trưởng! Nhà mẹ cô có chuyện rồi!"

Thái Phân vừa kêu như vậy, lại bị người ta mắng.

"Ồn ào cái gì! Tối rồi."

"Đừng có hú hét nữa!"

"Đồ thần kinh!"

Vai bà rũ xuống, miệng méo xệch, yếu ớt nói: "Nhà họ Doãn có chuyện rồi mà."

Bà nhìn ánh đèn vàng hắt ra từ phòng ngủ, rồi lại gãi gãi gáy. "Chẳng lẽ lúc ra ngoài quên tắt đèn? Thế này thì biết tìm ở đâu bây giờ."

Mấy bà cụ đang ngồi hóng mát trước cửa. Họ gọi Thái Phân lại, hỏi: "Có phải cô là người nhà thầy Uông, cái thầy không có tay ấy không?"

Thái Phân nói "Đúng vậy". Họ nhìn nhau, rồi nói: "Thảo nào lại ngốc thế."

"Cô mau về đi, đừng có la hét nữa."