Đối với Lộc Vọng Bắc, việc bắt đầu kế hoạch của mình chẳng phải chuyện gì quá khó khăn. Thư ký Đỗ chỉ có tâm cơ mà không có thực lực. Những dự án lớn nhỏ của Lộc thị liên tiếp gặp thất bại, từ trên xuống dưới công ty đã có không ít người bắt đầu ngấm ngầm bất mãn.

Nếu xét về thủ đoạn, Lộc Vọng Bắc chưa từng thua kém ai. Dù hiện tại đang ở thế yếu, anh ta vẫn còn đủ năng lực để xoay chuyển cục diện trong tay mình. Huống hồ bây giờ, bên cạnh anh ta còn có thêm sự hỗ trợ của Hạ Dịch Khiêm và Mạc Nhân Tuyết — những người đủ sức tạo nên những cơn địa chấn ngầm trong giới kinh doanh Nam Thành.

Lộc Vọng Bắc đã quen với những lời châm chọc, mỉa mai từ Hạ Dịch Khiêm. Cái duy nhất có thể gọi là an ủi anh ta, chính là thỉnh thoảng, giữa lúc tính toán lạnh lùng, họ vẫn có thể ngồi lại nhắc tới Dư An — đứa em trai nhỏ từng ngây thơ, ngoan ngoãn bám theo anh.

Chỉ những lúc ấy, anh ta mới thực sự được thả lỏng, mới cho phép bản thân có một chút yếu mềm.

Bên ngoài nhìn vào, ai cũng cho rằng cuối cùng Lộc Vọng Bắc đã chịu chấp nhận thực tế tàn nhẫn — rằng anh ta không còn nguyên vẹn, rằng anh ta đang cố gắng tiếp nhận cuộc đời mới với chân giả, cố gắng từng bước đứng dậy.

Nhưng chỉ có chính Lộc Vọng Bắc biết rõ — trong căn nhà trống rỗng ấy, hầu như không có đêm nào anh có thể ngon giấc.

Phải đến nửa năm sau, khi gom đủ dũng khí để thu dọn di vật của ba mình, Lộc Vọng Bắc mới vô tình phát hiện ra một email chưa từng mở trong hòm thư cá nhân của Lộc Chính Thanh.

Anh ta biết ba không phải một người cha hoàn hảo, thậm chí còn mang trên lưng đủ loại tranh luận thị phi. Nhưng với anh, Lộc Chính Thanh là ngọn núi, là bóng dáng vững chãi, là người dẫu có bận rộn tới đâu, mỗi tối về nhà cũng nhất định sẽ mở cửa phòng anh ra xem một cái rồi mới an tâm đi ngủ.

Trong email ấy, chỉ có một đoạn ghi âm ngắn.

Lộc Vọng Bắc biết thói quen này của ba — cẩn trọng đến mức ngay cả trong sinh hoạt đời thường cũng tự động ghi âm lại các cuộc trò chuyện mỗi ngày bằng chiếc đồng hồ đeo tay đặc biệt.

Vào một đêm, khi nhớ ba đến cồn cào, anh ta mở đoạn ghi âm được lưu lại đúng ngày trước khi ba qua đời.

Sau đó, anh nghe thấy.

Nghe thấy những lời cuối cùng của ba.

Còn có cả tiếng thở dốc nặng nề, đứt quãng vì cơn đau hành hạ.

Hóa ra...

Tất cả... đã bắt đầu từ rất lâu rồi.

Anh ta đột nhiên nhớ tới em trai mình...

Mấy chục năm sống trong êm đềm, mấy chục năm ngỡ rằng mọi thứ là điều hiển nhiên... hóa ra tất cả đều được đánh đổi bằng máu, bằng nước mắt, bằng những khổ đau mà Dư An một mình âm thầm gánh chịu.

Em trai anh, với thân thể yếu ớt đó, đã dùng tất cả sức lực ít ỏi để chống đỡ thay cho bọn họ.

Ánh chiều tà tan dần trong phòng làm việc rộng lớn.